Messerschmiede von Chust

Fragen Sie einen Usbeken, woher die besten Messer kommen, und die Antwort lautet meist gleich: aus Chust. Diese kleine Stadt am nordwestlichen Ende des Ferganatals, in der Region Namangan, hat dem Chust-Pitschok seinen Namen gegeben, dem traditionellen Messer, das man in jeder usbekischen Küche, an jedem Plov-Kessel und im Gepäck vieler Gäste findet. Ein gutes Exemplar begleitet einen ein Leben lang und ist ein klassisches Geschenk.

Chust ist alt. Archäologen benennen nach der Stadt die Chust-Kultur, eine bronzezeitliche Bauernkultur des Tals, und schon lange vor der russischen Eroberung hatte die Stadt ein Viertel der Messermacher. Das Handwerk ging vom Vater auf den Sohn über, und mehrere Familienwerkstätten führen ihr Gewerbe heute über viele Generationen zurück, auch wenn die Zahl der Meister gesunken ist und das Handwerk als gefährdet gilt.

Was ein Chust-Messer ausmacht

Das klassische Pitschok hat eine breite, leicht gebogene Klinge aus geschmiedetem Stahl, einen geraden Rücken und einen Griff, traditionell aus Horn, Knochen oder Holz, oft mit farbigem Kunststoff oder Messing eingelegt. Jeder Meister schlägt sein Zeichen in die Klinge. Die schönsten verzierten Messer, Guldor-Pitschok genannt, tragen Gravur und Ziselierung auf Klinge und Zwinge. Die Schmiede schmieden die Klinge aus einem Stahlstab, härten sie, schleifen und polieren sie und setzen den Griff an; in einer Familienwerkstatt können Sie jeden Schritt verfolgen, Funkenflug inklusive.

Eine Werkstatt besuchen

Besuche werden vorab mit einer Schmiedefamilie vereinbart, und der Meister führt in der Regel Schmieden, Schärfen und Fertigstellen vor und legt danach Messer zum Verkauf aus. Die Preise hängen von Stahl, Griff und Verzierung ab. Auf dem Basar der Stadt gibt es ebenfalls Reihen von Messerverkäufern, dazu das andere berühmte Produkt von Chust, die schwarz-weiß bestickte Doppi-Kappe.

Zwei praktische Hinweise. Packen Sie Messer ins aufgegebene Gepäck, niemals ins Handgepäck, und prüfen Sie vor dem Kauf die Regeln zum Mitführen von Klingen in Ihrem Heimatland. Chust liegt an der nördlichen Zufahrt ins Tal, etwa vier Stunden von Taschkent über den Kamtschik-Pass, und wird daher meist auf der Hinfahrt besucht, gefolgt von Namangan und Fergana.