Altstadt von Istarawschan

Istarawschan liegt am Fuß der Turkestan-Kette, etwa 75 Kilometer südwestlich von Chudschand, an der Hauptstraße, die vom Fergana-Becken zum Schahriston-Pass und nach Duschanbe ansteigt. Bis 2000 war die Stadt als Ura-Tjube bekannt; der ältere Name wurde wiederbelebt, und 2002 feierte die Stadt ein behauptetes 2.500-jähriges Bestehen. Manche Historiker verbinden den Zitadellenhügel Mug Teppa mit Kyropolis, der Grenzstadt des Perserkönigs Kyros des Großen, die Alexander 329 v. Chr. belagerte; die Gleichsetzung ist umstritten, doch der Hügel ist seit sehr langer Zeit besiedelt.

Was es zu sehen gibt

Das schönste Monument ist der Kok Gumbaz, die „blaue Kuppel“, eine Moschee und Medrese, die der Stiftung des Abdullatif Sultan im 16. Jahrhundert zugeschrieben wird, mit einer türkis gekachelten Kuppel über einem Portal aus Backstein und glasierten Kacheln. Mug Teppa, wenige Gehminuten entfernt, hat ein rekonstruiertes Tor und Mauern auf dem alten Zitadellenhügel und einen weiten Blick über die Stadt zu den Bergen. Der Komplex Hazrati Schoh mit Heiligtum, Moschee und Friedhof ist ein lebendiger Wallfahrtsort mit guten Holzarbeiten; Sary Mazor ist ein weiteres Heiligtum, das einen Abstecher lohnt.

Eine Stadt der Handwerker

Istarawschan ist seit langem für seine Schmiede und besonders seine Messer bekannt, mit Griffen aus Horn, Knochen oder Holz, die noch heute in kleinen Werkstätten nahe dem Basar gefertigt und verkauft werden. Holzschnitzer fertigen die geschnitzten Säulen und Türen, die Sie an Moscheen und Häusern in ganz Nordtadschikistan sehen, und Stickerei- und Töpfertraditionen überleben in Familienwerkstätten. Ein Spaziergang durch die Gassen der alten Mahallas mit ihren Lehmziegelmauern, Weinreben und Hoftoren ist so lohnend wie jedes einzelne Monument.

Besuch

Istarawschan eignet sich als Halbtagesstopp zwischen Chudschand und Duschanbe oder als Tagesausflug von Chudschand. Beginnen Sie morgens am Basar, sehen Sie Kok Gumbaz und Mug Teppa und streifen Sie dann durch die Altstadt und die Handwerkswerkstätten. Kleiden Sie sich dezent, besonders an den Heiligtümern.