Kawah Gas Darvaza dan Turkmenistan dari Uzbekistan: Panduan 2026

Kawah gas Darvaza, yang lebih dikenal sebagai Pintu Neraka atau Gerbang Neraka, adalah alasan utama kebanyakan pelancong mulai mencari tahu tentang Turkmenistan. Kawah ini berupa lubang yang menyala di Gurun Karakum, selebar sekitar 60 hingga 70 meter, dan selama setengah abad menjadi salah satu pemandangan paling ganjil di Asia Tengah.

Kami adalah operator wisata Uzbekistan yang berbasis di Tashkent dan Bukhara, dan banyak tamu kami mengajukan pertanyaan yang sama begitu tiba di Khiva: apakah kawah itu masih menyala, bisakah saya ke sana dari sini, dan dokumen apa yang dibutuhkan Turkmenistan? Panduan ini menjawabnya per November 2026.

Satu hal terlebih dahulu. Turkmenistan adalah salah satu negara dengan kontrol paling ketat di dunia terhadap pengunjung. Anda tidak bisa begitu saja menyeberangi perbatasan lalu berimprovisasi. Perjalanan Anda di Turkmenistan harus diatur oleh agen perjalanan berlisensi di Turkmenistan, yang menerbitkan undangan, memesan hotel, dan menyediakan pemandu atau sopir Anda. Yang kami atur adalah sisi Uzbekistan: waktu Anda di Khiva, Nukus, atau Bukhara serta transfer ke perbatasan pada jam yang disepakati.

Apakah kawah gas Darvaza masih menyala pada 2026?

Ya, tetapi jauh lebih redup daripada di foto-foto yang mungkin pernah Anda lihat. Berikut yang dilaporkan secara andal:

• Januari 2022: Presiden Gurbanguly Berdimuhamedov memerintahkan para pejabat mencari cara untuk memadamkan api, dengan alasan kesehatan, lingkungan, dan ekonomi.
• 2024: dua sumur dibor di dekat kawah untuk menangkap gas sebelum mencapai lubang.
• Juni 2025: Irina Luryeva, direktur di perusahaan gas negara Turkmengaz, menyampaikan dalam sebuah konferensi di Ashgabat bahwa api telah berkurang hampir tiga kali lipat, dan cahaya yang dulu terlihat dari beberapa kilometer kini menjadi sumber pembakaran yang samar.
• Agustus 2025: laporan AFP menggambarkan kawah yang menghitam dengan hanya beberapa titik api kecil, dan para pengunjung mengaku kecewa.
• Mei 2026: The New York Times melaporkan bahwa nyala api terus meredup tetapi belum akan padam. Analisis satelit oleh perusahaan Inggris Capterio mengonfirmasi penurunan tersebut dan menduga penurunan itu mungkin sudah dimulai sebelum sumur baru dibor.

Jadi, apa yang akan Anda lihat? Bayangkan api yang menyala di beberapa titik di sekitar tepi dan dinding kawah, bukan dinding api yang menutupi seluruh dasar. Kawah ini tetap paling mengesankan setelah gelap. Laporan pengunjung pada musim semi 2026 beragam, dari "nyaris tak berkedip" hingga "tetap layak dikunjungi", yang kemungkinan mencerminkan kondisi malam itu, angin, dan ekspektasi.

Ada pula sisi lingkungan. Para ilmuwan menunjukkan bahwa kawah ini masih melepaskan banyak metana, dan api mengubah metana menjadi karbon dioksida yang kurang berbahaya. Memadamkannya tanpa menangkap gasnya belum tentu kabar baik. Bagi pelancong, pesan praktisnya sederhana: jika Darvaza adalah alasan utama perjalanan Anda, pergilah lebih cepat daripada terlambat, dan lihatlah foto-foto terbaru, bukan yang terkenal dari tahun 2010-an.

Apa itu Pintu Neraka, dan bagaimana awalnya?

Kawah ini terletak di Gurun Karakum sekitar 260 km di utara Ashgabat, dekat bekas desa Derweze. Lebarnya sekitar 60 hingga 70 meter dengan kedalaman sekitar 30 meter.

Kisah populernya menyebutkan bahwa para ahli geologi Soviet yang mengebor gas pada 1971 menembus sebuah gua, tanah runtuh, dan gas dinyalakan dengan harapan akan habis terbakar dalam beberapa pekan. Ini kisah yang bagus, tetapi catatannya minim. Beberapa ahli geologi setempat mengatakan keruntuhan terjadi pada 1960-an dan gas baru dinyalakan pada 1980-an. Berhati-hatilah terhadap versi yang terlalu pasti, termasuk yang diceritakan pemandu Anda di sekitar api unggun.

Kawasan di sekitar kawah ditetapkan sebagai cagar alam pada 2013. Ada dua kawah lain yang lebih kecil di dekatnya, satu berisi air dan satu berisi lumpur yang menggelegak, dan tur sering singgah di sana dalam perjalanan masuk.

Apakah Anda membutuhkan visa untuk Turkmenistan?

Hampir pasti ya. Berbeda dengan Uzbekistan, Kazakhstan, dan Kirgizstan, Turkmenistan tidak memberikan masuk bebas visa bagi turis dari UE, Inggris, AS, Tiongkok, Jepang, India, Indonesia, Malaysia, atau Rusia. Jalur standar untuk berlibur adalah visa turis yang didukung surat undangan (LOI).

Cara kerja LOI per November 2026:

• Agen perjalanan Turkmenistan mengajukan permohonan ke Dinas Migrasi Negara atas nama Anda dengan pindaian paspor dan foto.
• Persetujuan biasanya memakan waktu dua hingga empat minggu; sediakan enam hingga delapan minggu sebelum keberangkatan agar aman. Penolakan datang tanpa penjelasan.
• LOI mencantumkan tanggal Anda serta titik masuk dan keluar. Jika Anda berencana masuk lewat Shavat dan keluar lewat Farap, keduanya harus tercantum pada surat.
• Anda mengambil visa saat kedatangan, di bandara Ashgabat atau di perbatasan darat, dengan menunjukkan LOI yang telah disetujui.

Di perbatasan Anda membayar di loket bank, hanya dalam dolar AS. Biaya yang dilaporkan pada 2025 sekitar 85 USD untuk visa (lebih tinggi untuk sebagian kewarganegaraan dan masa tinggal lebih lama), biaya migrasi 14 USD, dan biaya bank 2 USD, dan beberapa pelancong masih dikenai biaya tes medis. Bawalah uang kertas yang bersih, baru, dan tidak rusak dalam pecahan kecil, karena uang lusuh atau lama sering ditolak dan uang kembalian bisa sulit didapat.

Biaya LOI itu sendiri (sekitar 50 USD pada 2025, ditambah biaya agen) dan paket wisata dibayarkan kepada agen Turkmenistan Anda, bukan di perbatasan. Biaya dapat berubah tanpa pemberitahuan, jadi tanyakan angka terkini kepada agen Anda menjelang keberangkatan.

E-visa Turkmenistan yang baru dan visa transit

Pada Oktober 2026 Turkmenistan meluncurkan portal e-visa, evisa.migration.gov.tm, dengan kategori kunjungan wisata, bisnis, dan kemanusiaan. Laporan awal menyebutkan e-visa turis dimaksudkan dapat digunakan tanpa surat undangan. Namun, pada beberapa pekan pertama setelah peluncuran, para pemohon dan operator tur mendapati bahwa tidak ada cara untuk mendaftarkan akun, dan pihak berwenang belum mempublikasikan biaya, kewarganegaraan yang memenuhi syarat, maupun rincian pemrosesan. Sampai terbukti berfungsi, rencanakan perjalanan lewat jalur LOI dan anggap e-visa sebagai perkembangan menjanjikan yang perlu dipantau.

Visa transit adalah opsi lain yang sering ditanyakan. Visa ini dirancang bagi pelancong yang melintasi Turkmenistan dari satu negara tetangga ke negara lain, misalnya dari Uzbekistan ke Iran atau ke pelabuhan feri Kaspia. Hal-hal pentingnya:

• Anda mengajukan di kedutaan atau konsulat Turkmenistan, bukan di perbatasan.
• Biasanya berlaku hingga lima hari, di sepanjang rute tetap dengan titik masuk dan keluar yang ditentukan.
• Anda umumnya memerlukan visa untuk negara tujuan berikutnya yang sudah tertera di paspor.
• Tidak diperlukan pemandu, itulah sebabnya para overlander dengan kendaraan sendiri menyukainya.
• Persetujuannya sulit diprediksi, dan penolakan sering terjadi, terutama menjelang hari libur nasional.

Untuk kunjungan ke Darvaza dan Ashgabat, visa transit bukanlah jalan pintas yang realistis. Lima hari di rute tetap menyisakan sedikit ruang untuk menyimpang ke gurun, dan Anda tetap memerlukan transportasi menuju kawah.

Apakah Anda memerlukan pemandu di Turkmenistan?

Dengan visa turis, ya, dalam praktiknya. Di luar Ashgabat Anda harus didampingi pemandu atau sopir dari agen Anda, dan hotel, izin, serta itinerari semuanya dipesan melalui perusahaan yang sama yang menerbitkan LOI Anda. Anda tidak dapat memesan hotel secara mandiri atau menginap di rumah keluarga setempat.

Di Ashgabat sendiri, turis biasanya dapat berjalan-jalan tanpa pemandu setelah check-in di hotel. Beberapa wilayah negara, termasuk distrik perbatasan, memerlukan izin tambahan, yang diurus oleh agen Anda.

Hal lain yang perlu diketahui sebelum berangkat:

• Memotret gedung pemerintahan, kawasan istana presiden, serta lokasi polisi dan militer dilarang, dan pemandu akan memberi tahu kapan kamera harus disimpan.
• Kartu bank internasional hanya sedikit berguna. Siapkan uang tunai dolar AS sesuai kebutuhan dan tukarkan melalui jalur resmi sesuai saran agen Anda.
• Internet lambat dan disaring ketat, dan banyak aplikasi serta VPN tidak berfungsi. Unduh peta dan dokumen sebelum menyeberang.
• Pemeriksaan perbatasan bisa memakan waktu beberapa jam, dengan tas digeledah dan obat-obatan diperiksa. Bawalah resep untuk semua obat Anda.

Dari Khiva ke Darvaza: perbatasan Shavat dan Konye-Urgench

Sebagian besar pelancong mencapai Darvaza dari Khiva atau Nukus di barat laut Uzbekistan, karena kawah ini berada di jalan antara kota Dashoguz di Turkmenistan dan Ashgabat. Ada dua pos lintas batas di kawasan ini.

Shavat ke Dashoguz. Ini adalah rute klasik dari Khiva.

• Khiva ke perbatasan Shavat: sekitar 60 km, kira-kira satu jam dengan mobil.
• Jam operasional: hanya siang hari, umumnya sekitar 9:00 hingga 18:00. Usahakan tiba di pagi hari, dan beberapa agen Turkmenistan meminta Anda sudah berada di perbatasan pukul 11:00.
• Dengan berjalan kaki: Anda melewati formalitas keluar Uzbekistan, menyeberangi jalur sepanjang sekitar 1,5 km antara kedua pos (kadang tersedia shuttle), lalu menyelesaikan imigrasi dan bea cukai Turkmenistan, tempat pemandu atau sopir Anda menjemput.
• Sediakan satu hingga tiga jam untuk penyeberangan itu sendiri.
• Dashoguz ke Darvaza: sekitar 270 hingga 300 km, empat hingga lima jam di jalan yang di beberapa bagian kasar.

Pemerintah Uzbekistan dan Turkmenistan membuka zona perdagangan lintas batas di Shavat–Dashoguz pada November 2025. Akses bebas visanya hanya berlaku bagi warga kedua negara, bukan bagi turis asing.

Khojeli ke Konye-Urgench. Dari Nukus, pos lintas batas Khojeli (Khodjeyli) berjarak sekitar 40 km, dan Konye-Urgench berada sekitar 20 km setelahnya di sisi Turkmenistan. Pos ini lebih sepi, dengan jam operasional siang hari dan pemeriksaan yang teliti. Beberapa sumber menyebutkan pos ini terutama berfungsi untuk masuk ke Uzbekistan, jadi pastikan kepada agen Turkmenistan Anda bahwa pos ini tercantum pada LOI dan beroperasi ke arah perjalanan Anda sebelum Anda merencanakan perjalanan di sekitarnya.

Dari Bukhara. Pos lintas batas umum lainnya adalah Alat ke Farap, sekitar 100 km di barat daya Bukhara, di jalur menuju Turkmenabat dan Merv. Ini adalah rute yang lebih ramai di antara kedua negara dan masuk akal jika Anda ingin masuk dari Bukhara dan keluar menuju Khiva, atau sebaliknya.

Pos mana pun yang Anda gunakan, sopir kami mengantar Anda ke pos Uzbekistan pada waktu yang disepakati, dan agen Turkmenistan Anda menjemput di seberang. Jika Anda keluar dari Turkmenistan menuju Uzbekistan, caranya sama dalam arah sebaliknya.

Konye-Urgench: situs UNESCO yang sering terlewat

Konye-Urgench (juga ditulis Kunya-Urgench atau Köneürgenç) adalah ibu kota kekaisaran Khorezm, salah satu kota terkaya di dunia Islam abad pertengahan, hingga dihancurkan bangsa Mongol pada 1221. Kota ini dibangun kembali dan kembali runtuh pada abad-abad berikutnya, dan kini monumen-monumennya yang tersebar berdiri di lahan terbuka di tepi sebuah kota modern. Situs ini tercatat dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO sejak 2005.

Sorotan utama:

• Menara Kutlug-Timur, setinggi sekitar 60 meter dan termasuk menara abad pertengahan tertinggi di Asia Tengah, dihiasi pita-pita ornamen bata.
• Mausoleum Turabeg Khanym, dengan kubah dalam berlapis ubin yang menawan.
• Mausoleum Sultan Tekesh yang beratap kerucut dan Mausoleum Il-Arslan, dengan kubah bersegi yang tidak biasa.

Jika Anda sudah melihat Ichan-Kala di Khiva, Konye-Urgench menjadi pembanding yang memikat: budaya Khorezm yang sama, tetapi berusia berabad-abad lebih tua dan dibiarkan sebagai reruntuhan, bukan dipugar menjadi kota yang hidup. Lokasinya pas berada di jalur dari perbatasan menuju Darvaza.

Ashgabat, Merv, dan berapa lama sebaiknya tinggal

Ashgabat tidak seperti ibu kota lain di kawasan ini: sebuah kota yang dibangun ulang dengan marmer putih, dengan jalan raya lebar yang lengang, monumen berlapis emas, dan gedung-gedung negara yang sangat besar. Pada 2013 kota ini masuk Guinness World Records untuk kepadatan tertinggi bangunan berlapis marmer putih. Suka atau tidak, kota ini tak terlupakan. Di dekatnya terdapat reruntuhan Parthia di Nisa, situs UNESCO, dan lebih jauh ke timur terletak Merv kuno, yang dulu merupakan salah satu kota terbesar di dunia, juga tercatat di UNESCO.

Saat ini tidak ada penerbangan langsung dari Ashgabat ke ibu kota Asia Tengah lainnya, sehingga sebagian besar pelancong yang menggabungkan Turkmenistan dengan Uzbekistan melakukannya lewat darat. Pola yang umum:

• Dua hari, satu malam: Khiva ke Shavat, Konye-Urgench atau langsung ke Darvaza, bermalam di kemah yurt di dekat kawah, lalu kembali ke Uzbekistan atau melanjutkan ke Ashgabat. Agen-agen menjalankan perjalanan singkat ke Darvaza dengan pola ini.
• Empat hingga lima hari: masuk lewat Shavat, mengunjungi Konye-Urgench dan Darvaza, dua malam di Ashgabat, lalu Merv dan keluar lewat Farap menuju Bukhara. Ini adalah rute lingkaran paling populer dan terhubung rapi dengan itinerari Uzbekistan.
• Tujuh hari atau lebih: tambahkan pesisir Kaspia, ngarai Yangykala, atau pegunungan Kopet Dag.

Malam di Darvaza biasanya dihabiskan di kemah yurt atau tenda dekat kawah, dengan fasilitas sederhana dan penerangan terbatas, jadi bawalah senter kepala dan pakaian berlapis yang hangat. Gurun menjadi dingin pada malam hari di luar musim panas.

Bulan terbaik adalah April hingga Mei dan September hingga Oktober. Musim panas di Karakum rutin melampaui 40°C, dan malam musim dingin turun di bawah titik beku.

Apakah menyimpang ke Turkmenistan sepadan?

Itu tergantung pada apa yang Anda cari. Jika Anda menyukai tempat-tempat tak biasa, keganjilan era Soviet dan pasca-Soviet, serta reruntuhan Jalur Sutra tanpa keramaian, Turkmenistan layak untuk urusan dokumennya. Kombinasi Konye-Urgench, Ashgabat, dan Merv sungguh luar biasa, bahkan dengan kawah yang kian redup.

Jika kawah adalah satu-satunya alasan Anda, jujurlah pada diri sendiri soal biaya dan upayanya. Anda akan memerlukan beberapa minggu waktu persiapan, paket dari agen berlisensi, sekitar 100 USD atau lebih untuk biaya perbatasan di luar itu, dan kesabaran di perbatasan, demi pemandangan yang tidak sedramatis dulu. Banyak pelancong dengan waktu terbatas menggunakan hari-hari yang sama untuk Karakalpakstan, tempat benteng-benteng gurun Khorezm kuno, Museum Savitsky di Nukus, dan tepi Laut Aral menawarkan suasana gurun yang sama tanpa visa tambahan.

Merencanakan sisi Uzbekistan bersama TourEast

Kami tidak menyelenggarakan tur di Turkmenistan, tetapi kami merencanakan bagian Uzbekistan dari perjalanan yang berlanjut ke sana: Khiva dan Ichan-Kala, benteng-benteng gurun Karakalpakstan, serta transfer tepat waktu ke Shavat, Khojeli, atau Alat untuk bertemu agen Turkmenistan Anda. Beri tahu kami tanggal Anda di Turkmenistan dan kami akan menyusun itinerari Uzbekistan privat atau kelompok kecil di sekitarnya.