Istana Khudayar Khan, Kokand

Selama sekitar satu setengah abad, Kokand adalah ibu kota kekhanan merdeka yang menguasai sebagian besar Lembah Fergana dan, pada masa-masa tertentu, Tashkent. Peninggalannya yang paling megah adalah istana Khudayar Khan, penguasa terakhir yang memegang kekuasaan nyata, dibangun pada awal 1870-an. Waktunya itulah yang membuat bangunan ini begitu menyentuh: dalam beberapa tahun setelah rampung, sang khan melarikan diri dari pemberontakan, dan pada 1876 Kekaisaran Rusia menghapus kekhanan itu sama sekali.

Fasadnya adalah alasan untuk datang. Ditinggikan di atas panggung dan dicapai melalui jalan landai yang panjang, fasad ini membentang melintasi lapangan dalam rangkaian panel ubin biru, hijau, putih, dan kuning, dibingkai menara sudut yang ramping dan dimahkotai sebuah inskripsi. Warnanya lebih cerah dan komposisinya lebih teatrikal dibanding monumen-monumen yang lebih tua di Bukhara atau Samarkand, dan itulah bagian dari pesonanya: inilah arsitektur istana abad ke-19, dibuat untuk memukau tamu yang tiba di gerbang.

Di dalam istana

Awalnya istana ini memiliki tujuh halaman dan lebih dari seratus ruangan, termasuk tempat tinggal pribadi sang khan dan harem. Kini lima halaman dan 19 ruangan masih tersisa. Sejak 1925 bagian-bagian ini menampung museum daerah Kokand, dengan pameran sejarah lokal, kerajinan, senjata, busana, dan foto-foto tahun-tahun terakhir kekhanan. Takhta aslinya berada di Hermitage di St. Petersburg, dan replikanya berdiri di ruang takhta.

Tengadahlah saat berjalan. Langit-langit kayu berlukis dan berukir, dalam warna merah, hijau, dan emas, termasuk yang terindah dari jenisnya di Uzbekistan, dan setiap ruangan memiliki rancangan berbeda. Halaman-halamannya yang ditanami pepohonan menyenangkan untuk beristirahat sejenak di antara aula.

Berkunjung

Istana ini buka setiap hari, kira-kira dari pukul 09:00 hingga 17:00 atau 18:00, dengan tiket masuk museum yang terjangkau. Sediakan waktu sekitar satu jam. Cahaya terbaik di fasad datang pada pagi hari, ketika matahari menyinari ubin-ubinnya; lapangan di depannya memberikan pemandangan utuh. Kokand berjarak sekitar empat hingga lima jam dari Tashkent lewat jalan darat melalui Celah Kamchik, atau sekitar empat jam dengan kereta, dan istana ini pas digabung dengan Masjid Juma dan Madrasah Narbutabey di kota yang sama, serta dengan para perajin tembikar Rishtan di jalan menuju Fergana.