Lembah Wakhan

Wakhan adalah lembah hulu sungai Panj, yang di sini membentuk perbatasan antara Tajikistan dan Afganistan. Di tepi Tajik, deretan desa membentang kira-kira dari Ishkashim hingga Langar, dengan pohon poplar, pohon aprikot, dan ladang teras kecil jelai dan gandum yang diairi aliran gletser. Di seberang, melintasi sungai yang hampir bisa Anda lempari batu, menjulang puncak-puncak Hindu Kush, banyak di atas 6.000 meter; lebih jauh ke selatan, di baliknya, terletak Pakistan. Sedikit lanskap di Asia yang terasa begitu terpencil namun begitu dihuni.

Koridor sejarah

Wakhan adalah cabang Jalur Sutra antara cekungan Tarim dan Baktria, dan para peziarah Buddha serta pedagang melewati jalur ini. Pada abad ke-19 ia menjadi penyangga dalam Permainan Besar antara kekaisaran Rusia dan Inggris, itulah sebabnya jalur tipis wilayah Afganistan masih memisahkan Tajikistan dari Pakistan. Penduduk setempat adalah orang Pamiri, penutur bahasa Wakhi dan bahasa-bahasa Iran Timur lainnya, sebagian besar Muslim Ismaili pengikut Aga Khan.

Apa yang dilihat

• Benteng Yamchun: reruntuhan benteng besar dari bata lumpur dan batu di atas tanjung tinggi di atas lembah, dengan menara-menara di sepanjang temboknya; asal-usulnya diduga sangat kuno.
• Mata air Bibi Fatima: mata air panas di atas Yamchun, dimuliakan terutama oleh kaum perempuan, dengan kolam-kolam mandi sederhana.
• Vrang: struktur bertingkat di lereng bukit, umumnya ditafsirkan sebagai stupa Buddha, dengan gua-gua di dekatnya yang dahulu digunakan para biksu.
• Benteng Kaakha (Qahqaha) dekat Namadgut, di atas tebing di atas sungai.
• Yamg: rumah-museum kecil sarjana sufi abad ke-19 Mubarak Kadam, dengan batu yang konon ia gunakan sebagai kalender matahari.
• Langar: petroglif di lereng di atas desa dan pemandangan ke hulu sungai Pamir menuju dataran tinggi Pamir.

Menginap di Wakhan

Malam dihabiskan di homestay keluarga dalam rumah Pamiri tradisional, dibangun mengelilingi ruang tengah dengan lima pilar, masing-masing secara tradisional dikaitkan dengan seorang anggota keluarga Nabi, dan jendela atap pada langit-langit kayu bertingkat. Makanannya sederhana dan masakan rumahan. Sediakan dua hingga tiga hari untuk lembah ini, bepergian perlahan antara Ishkashim dan Langar sebelum mendaki ke Pamir timur. Izin GBAO diperlukan, dan bulan terbaik adalah Juni hingga September.