阿亚兹-卡拉城堡群

阿亚兹-卡拉是克孜勒库姆沙漠边缘一组城堡的统称，历时约一千年陆续建成，用以守卫古代花剌子模的农田免遭草原民族侵袭。它们属于名为埃利克-卡拉（意为“五十座城堡”）的绿洲，位于古花剌子模三角洲的东北部，今属卡拉卡尔帕克斯坦。

阿亚兹-卡拉1号

最大的城堡雄踞在一座约100米高的山丘之巅。它建于公元前4世纪末或前3世纪初，大约是花剌子模脱离波斯独立之时，平面为约180×150米的长方形。城墙高达10米，为双层，中间夹着一条拱顶走廊，设有约四十五座半圆形塔楼。南侧城门被设计成陷阱：进攻者须沿城墙在火力下前行，才能进入一个四面受制的小围院。城内似乎从未密集建房，这座城堡或许是周边农庄的避难所。

阿亚兹-卡拉2号与3号

在其西南下方，阿亚兹-卡拉2号坐落在一座约40米高的锥形山丘上。其椭圆形主建筑建于公元6至8世纪，是一位地方领主的设防居所，内有大厅、拜火神庙和壁画，一条长坡道通向其上。平原上的阿亚兹-卡拉3号则是公元初几个世纪的大型围城，周围有农庄遗址。

传说

当地传说以阿亚兹为城堡命名：他是一个侍奉残暴主人的奴隶，后来获得自由；另一些版本中他是一位保卫家园的英雄。这只是民间故事，城堡在古代的真实名称已无从知晓。

游览体验

傍晚登上阿亚兹-卡拉1号，沿沙路需20–30分钟。从城墙上可望见克孜勒库姆沙漠、阿亚兹湖盐湖、山下的毡房营地，晴天时还能看到地平线上的其他城堡。在毡房营地住一晚，便能享受黝暗的星空与寂静。