Die Geschichte des Alisher-Navoi-Opern- und Balletttheaters in Taschkent, 1947 unter Zwangsarbeit japanischer Kriegsgefangener fertiggestellt, und was von dieser Geschichte in Usbekistan bleibt. Wie Sie das Haus besuchen und eine Aufführung erleben.
Fakten, Preise und Fahrpläne geprüft am 4. November 2026
An der Zarafshon-Straße im Zentrum von Taschkent steht ein cremefarbenes Opernhaus mit tiefem Portikus, kupfergrünem Dach und einer Geschichte, die viele japanische Besucher besser kennen als die meisten Usbeken. Das 1947 eröffnete Alisher-Navoi-Opern- und Balletttheater wurde zum Teil von japanischen Kriegsgefangenen gebaut, die nach dem Zweiten Weltkrieg in der Sowjetunion festgehalten wurden. Eine 1996 angebrachte Gedenktafel würdigt ihre Arbeit.
Dieser Artikel erzählt die Geschichte mit Sorgfalt: das Gebäude, die Gefangenen, die in ganz Usbekistan erhaltenen Gedenkstätten und wie Sie das Haus besuchen oder eine Aufführung sehen. Er richtet sich an japanische Reisende, an alle, die sich für die Sowjetzeit interessieren, und an jene, die einfach wissen möchten, warum das Theater wichtig ist.
Das Theater: Architektur und Eröffnung
Das Navoi-Theater entwarf Alexei Schtschussew, der russische Architekt, der auch für das Lenin-Mausoleum in Moskau bekannt ist. Der Bau begann 1942, und im November 1947 wurde das Gebäude der Öffentlichkeit übergeben. Es trägt den Namen von Alisher Navoi, dem Dichter des 15. Jahrhunderts, den die Usbeken als Begründer ihrer Literatursprache betrachten; das Projekt war seinem 500. Geburtstag gewidmet.
Der Stil verbindet sowjetischen Neoklassizismus mit zentralasiatischem Dekor: geschnitzte Alabasterpaneele (Ganch), bemalte Decken und farbige Kacheln im Inneren, außen eine zurückhaltende, symmetrische Fassade. Der Zuschauerraum fasst etwa 1.400 Plätze, die Hauptbühne misst rund 540 Quadratmeter. 1966 erhielt das Haus den Status eines Bolschoi-Theaters.
Das Theater ist bis heute die Heimat des usbekischen Nationalensembles für Oper und Ballett und zeigt Werke des russischen und europäischen Repertoires neben usbekischen Kompositionen.
Japanische Kriegsgefangene in Usbekistan
Nach dem Kriegseintritt der Sowjetunion gegen Japan im August 1945 wurden mehrere hunderttausend japanische Soldaten und Zivilisten in Arbeitslager in der gesamten Sowjetunion gebracht, von Sibirien und dem Fernen Osten bis nach Zentralasien. Laut einem Bericht der Moscow Times, der den Historiker Dschalil Sultanow zitiert, wurden fast 24.000 japanische Gefangene nach Usbekistan geschickt. Viele waren Wehrpflichtige, einige noch Jugendliche.
In Usbekistan arbeiteten sie auf Baustellen. Neben dem Navoi-Theater nennt derselbe Bericht ein weiteres Theater, drei Fabriken, eine 120 km lange Hochspannungsleitung und ein Wasserkraftwerk. Die Gefangenen wurden nicht bezahlt, und jahrzehntelang schrieb die sowjetische Presse die Arbeit sowjetischen Bauleuten zu. Die 1996 am Theater angebrachte Tafel spricht von Hunderten aus dem Fernen Osten deportierten japanischen Bürgern, die 1945 und 1946 am Bau mitwirkten.
Die Bedingungen waren überall hart. Derselbe Bericht vermerkt, dass etwa 3 Prozent der Gefangenen in Usbekistan starben, deutlich weniger als in Sibirien und im Fernen Osten, wo es etwa ein Fünftel gewesen sein soll. Wir verstehen diese Zahlen als Anhaltspunkte: Sie stammen aus der Darstellung eines einzelnen Historikers, und die Quellen weichen in Einzelheiten ab.
Überstand das Theater das Erdbeben von 1966?
Ja, und das Überleben ist Teil der Legende des Gebäudes geworden. Am 26. April 1966 zerstörte ein gewaltiges Erdbeben große Teile des alten Taschkent. Das Navoi-Theater soll es wiederholt zufolge unbeschädigt überstanden haben, ebenso die für die Gefangenen errichteten Baracken, von denen einige bis heute als Wohnhäuser dienen. In Taschkent wird die Geschichte meist als Hommage an die Qualität der Arbeit der japanischen Bauleute erzählt. Ingenieure werden Ihnen sagen, dass die Erklärung komplizierter ist, doch niemand bestreitet, dass das Theater stand, während ein großer Teil der Nachbarschaft fiel. Unser Ratgeber zum sowjetischen Taschkent und dem Erdbeben von 1966 erzählt, wie die Stadt wiederaufgebaut wurde.
Japanische Gräber und Gedenkstätten in Usbekistan
Hunderte Gefangene starben in Usbekistan. Der Bericht der Moscow Times nennt 817 Männer, die in zehn usbekischen Städten begraben sind. 1958 ordneten die sowjetischen Behörden an, mehrere japanische Friedhöfe einzuebnen, doch Einheimische weigerten sich Berichten zufolge, die Gräber zu zerstören, und ehemalige Gefangene und Angehörige durften sie bis 1978 nicht besuchen.
Bis Anfang der 2000er-Jahre waren die Friedhöfe mit Hilfe der japanischen Regierung wiederhergestellt. Der Friedhof in Taschkent enthält Dutzende japanischer Gräber, ein Denkmal „Ewiger Friede und Freundschaft“, Kirschbaumsetzlinge und Granitsteine mit eingravierten Namen und Heimatorten. Er wird von japanischen Delegationen und von Familien besucht, die Angehörige suchen. Lage und Zugangsregelungen können sich ändern, bitten Sie daher Ihren Guide, den Besuch im Voraus zu organisieren; genaue Wegbeschreibungen veröffentlichen wir hier nicht.
Besuchen Sie das Grab eines Verwandten, sagen Sie uns das so früh wie möglich. Wir helfen bei der Logistik und, wo nötig, bei den Formalitäten, die einem Besuch vorausgehen.
So besuchen Sie das Navoi-Theater
Das Theater steht in der Zarafshon-Straße 28, ein kurzer Fußweg vom Mustaqillik Maydoni (Platz der Unabhängigkeit), nahe dem Amir-Timur-Platz und der Metro von Taschkent. Am einfachsten gelangen Sie zu Fuß aus dem Zentrum oder per Taxi-App dorthin.
Möglichkeiten für Besucher:
- Außenansicht und Foyer: Die Fassade lohnt einen Besuch bei Tag, und das Gebäude wirkt in der Dämmerung beleuchtet am schönsten. Der Zugang zum Inneren außerhalb der Vorstellungen hängt vom Theater ab; fragen Sie Ihren Guide.
- Eine Aufführung besuchen: So sehen Sie den Zuschauerraum am besten. Das Ensemble spielt Oper und Ballett während der gesamten Saison; das Programm finden Sie auf der Website des Theaters (dakt.uz) und auf lokalen Ticketplattformen. Die Eintrittspreise sind nach europäischen Maßstäben moderat, aktuelle Preise haben wir aber nicht überprüft.
- An einer geführten Stadtrundfahrt teilnehmen: Eine halbtägige Taschkent-Tour führt oft am Theater vorbei, auf dem Weg zwischen Platz der Unabhängigkeit, Amir-Timur-Platz und den Monumenten der Sowjetzeit.
Kleiden Sie sich für eine Abendvorstellung gepflegt, auch wenn der Dresscode nicht streng ist; viele Einheimische machen sich für die Oper schick, und in ordentlicher, bequemer Kleidung fühlen Sie sich wohl. Kommen Sie früh, denn an Kasse und Garderobe bilden sich Schlangen, und schalten Sie Mobiltelefone aus. Unser Taschkent-Reiseführer und die Route „Taschkent in zwei Tagen“ ordnen das Theater in die Stadt ein.
Tickets für Oper und Ballett kaufen
Tickets gibt es an der Theaterkasse und über Online-Ticketplattformen in Usbekistan. Beliebte Produktionen können ausverkauft sein, besonders an Wochenenden und während Festivals, buchen Sie also, sobald das Programm veröffentlicht ist. Ausländische Karten werden nicht von jeder Plattform akzeptiert, und die Website ist unter Umständen nur auf Usbekisch oder Russisch verfügbar, weshalb viele Besucher ihr Hotel oder ihren Reiseveranstalter bitten, das Ticket zu kaufen. Aktuelle Ticketpreise und Spielzeiten haben wir nicht überprüft; prüfen Sie das Programm, bevor Sie Ihren Abend um eine Vorstellung planen.
Warum die Geschichte noch immer wichtig ist
Für Japan sind die Jahre der Internierung in der Sowjetunion ein schmerzhaftes Kapitel, das noch immer aufgearbeitet wird: Erinnerungen von Überlebenden, die Suche von Familien nach Gräbern und der Austausch zwischen japanischen und usbekischen Institutionen. Für Usbekistan trägt die Geschichte eine zweite Bedeutung. Berichte von Einheimischen, die den Gefangenen in einer Zeit der Knappheit Freundlichkeit erwiesen, werden vielfach weitererzählt, und das Theater gilt vielen Usbeken als Beispiel für die Freundschaft, die zwischen beiden Völkern unter schwierigen Umständen entstand. Beide Erinnerungen sind für jene, die sie tragen, wahr, und ein bedachter Besuch behält beide im Blick.
Das Theater ist zudem ein Einstieg in ein größeres Thema: die sowjetische Umgestaltung Taschkents in den 1940er- und 1960er-Jahren, nachdem Evakuierungen im Krieg die Stadt anschwellen ließen und das Erdbeben ihren Wiederaufbau erzwang. Unser Ratgeber zu Taschkenter Moderne und sowjetischer Architektur folgt diesem Faden über den Platz der Unabhängigkeit, die Metrostationen und die brutalistischen Hotels der 1970er-Jahre.
Das Theater mit einem Tag in Taschkent verbinden
Eine sinnvolle Route beginnt morgens auf dem Chorsu-Basar, führt weiter zum Hazrati-Imam-Komplex und zur Kukeldasch-Medrese, nimmt das Mittagessen nahe dem Amir-Timur-Platz ein und erreicht das Navoi-Theater am frühen Nachmittag. Bleiben Sie für eine Abendvorstellung, wenn das Programm passt, oder beenden Sie den Tag mit einem Spaziergang durch die nahen Metrostationen, von denen mehrere wie Paläste geschmückt sind. Die Entfernungen sind kurz, und eine Taxi-App erleichtert die Rückfahrt am Abend. Auch nachts beleuchtet ist das Theater schön, sodass sich ein kurzer Besuch nach dem Abendessen lohnt, selbst wenn Sie keine Vorstellung besuchen. Taschkent verdient außerdem einen zweiten Tag für Museen und die neueren Viertel; unsere Zwei-Tage-Route für Taschkent zeigt beides.
Reisehinweise für japanische Besucher
Japanische Staatsbürger können bis zu 30 Tage visumfrei nach Usbekistan reisen; prüfen Sie vor der Reise die aktuellen Regeln und denken Sie daran, dass jeder Besucher innerhalb von drei Tagen nach Ankunft registriert werden muss. Unser Ratgeber für japanische Reisende behandelt Flüge, Routen und Etikette ausführlicher. Das Navoi-Theater passt gut in einen Tag in Taschkent nach dem Chorsu-Basar und der Altstadt, und viele japanische Reisende fahren anschließend mit dem Afrosiyob-Zug nach Samarkand und Buchara.
Das Navoi-Theater mit TourEast besuchen
Unsere Guides in Taschkent erzählen die Geschichte des Theaters und der Gefangenen, beziehen auf Wunsch den japanischen Friedhof ein und organisieren Karten für eine Abendvorstellung. Schicken Sie uns eine Nachricht per WhatsApp oder nutzen Sie unseren Reiseplaner unter /trip-builder, und sagen Sie uns, wenn eine familiäre Verbindung Sie nach Usbekistan führt; wir planen den Tag mit der Zeit und Ruhe, die er verdient.
