Almaty

Almaty liegt auf etwa 700–900 Metern am Fuß des Ile-Alatau, der nördlichen Kette des Tian Shan, und seine südlichen Straßen blicken direkt auf Gipfel von mehr als 4.000 Metern. Russische Truppen gründeten hier 1854 ein Fort namens Werny, nahe den Resten einer älteren Siedlung, die für ihre Apfelgärten bekannt war; der Name Alma-Ata, später Almaty, wird meist mit dem kasachischen Wort für Apfel in Verbindung gebracht. Es war die Hauptstadt des sowjetischen Kasachstan und der unabhängigen Republik bis 1997, als die Regierung nach Astana zog, und mit rund zwei Millionen Einwohnern bleibt es die größte Stadt des Landes und sein kulturelles und wirtschaftliches Zentrum.

Die Stadt

Das Zentrum ist ein Raster baumgesäumter Alleen, bewässert von Kanälen, sanft bergauf geneigt, sodass „oben“ Süden und Richtung Berge bedeutet. Der Panfilow-Park, benannt nach den Soldaten einer hier im Zweiten Weltkrieg aufgestellten Division, umgibt die Christi-Himmelfahrt-Kathedrale, oft nach ihrem Ingenieur Senkow-Kathedrale genannt: 1907 vollendet, ist sie fast vollständig aus Holz gebaut und überstand das schwere Erdbeben von 1911. In der Nähe verkauft der Grüne Basar Trockenfrüchte, Nüsse, Käse, Pferdewurst und, zur Saison, die berühmten Äpfel der Region. Das Zentrale Staatliche Museum behandelt die kasachische Geschichte und Nomadenkultur und zeigt eine Replik des Goldenen Mannes, des goldgewandeten Saken-Kriegers, der 1969 bei Almaty gefunden wurde.

Aussichten und Berge

Eine Seilbahn steigt von der Stadt zum Hügel Kök-Töbe für einen Blick über das gesamte Raster vor den Bergen. Weiter oben sind das Medeu-Tal und das Skigebiet Schymbulak nur eine halbe Stunde entfernt, und der Große Almaty-See liegt im nächsten Tal westlich. Die Stadt ist auch der Ausgangspunkt für den Scharyn-Canyon, die Kolsai-Seen und Altyn-Emel.

So erleben Sie es

Almaty belohnt langsame Tage: Cafés, Parks, der Basar am Morgen und Kök-Töbe bei Sonnenuntergang. Zwei bis drei Tage reichen für die Stadt und einen großen Ausflug. Die Metro ist klein, aber praktisch, und Fahrdienst-Apps funktionieren gut. Almatys Luft kann im Winter smogbelastet sein; Spätfrühling und Frühherbst sind die klarsten Jahreszeiten.