Fauna y aves en Uzbekistán: Jeyran, Sudochye y Ustyurt

Uzbekistán es conocido por sus ciudades, pero entre ellas se extienden paisajes que ornitólogos y viajeros de naturaleza apenas empiezan a descubrir: las arenas rojas del Kyzylkum, los lagos de cañaveral del delta del Amu Daria, los bosques de tugai a lo largo del Zarafshan, la meseta de Ustyurt sobre el mar de Aral muerto y el Tian Shan occidental a una hora de Taskent. En el país se han registrado más de 460 especies de aves, y un puñado de mamíferos, la gacela de bocio, el kulán, el caballo de Przewalski, el ciervo de Bujará y la saiga, están siendo recuperados del borde de la extinción en reservas que acogen visitantes.

Esta guía, escrita por nuestro equipo en Bujará y Taskent y actualizada en noviembre de 2026, cubre el Ecocentro Jeyran, a cuarenta kilómetros de Bujará; los flamencos de Sudochye, en Karakalpakstán; el Parque Nacional de Zarafshan; la saiga del Ustyurt; las aves de montaña de Chatkal y Zaamin; los meses en que la migración está en su apogeo; cómo llegar a cada lugar desde las ciudades de la Ruta de la Seda; y una ruta de nueve días que entreteje la fauna en un itinerario clásico por Uzbekistán.

El Ecocentro Jeyran, cerca de Bujará

El vivero especializado de Bujará Jeyran, al que suele llamarse Ecocentro Jeyran, es la visita de fauna más fácil del país y la que recomendamos a todos los que tengan media jornada libre en Bujará. Se encuentra entre Kagan y Karaulbazar, en la carretera A-380, a unos 40 a 42 kilómetros al sureste de la ciudad, en el borde del Kyzylkum. Fundado en 1977 para salvar a la gacela de bocio, la jeyran, abarca 16 500 hectáreas, de las cuales 5100 están cercadas y el resto es desierto abierto.

Las cifras de 2025, del comité estatal de ecología: 1086 jeyranes, 76 kulanes turcomanos (el asno salvaje asiático), 22 caballos de Przewalski y 38 uriales de Bujará, el carnero montés, con un único ciervo de Bujará en el programa de cría. En programas anteriores con socios del Golfo se han criado aquí avutardas hubara. El centro es también un Área Importante para las Aves, catalogada por BirdLife en 2008, con 257 especies de aves registradas en torno a su lago artificial y su marisma salada: pelícanos y garzas en temporada, aguiluchos laguneros, perdiz de roca arábiga en las laderas y, en invierno, bandadas de patos y alguna que otra águila.

Las visitas son solo en excursión guiada, de unas dos horas, en el vehículo del propio centro o en el suyo con un guardabosques. Verá gacelas de cerca desde los observatorios, la manada de kulanes al descubierto y los caballos junto al agua. Las mejores horas son primera hora de la mañana y última de la tarde, cuando los animales se desplazan; en verano vaya antes de las 09:00. El horario de apertura es amplio, pero compruébelo antes, porque la oficina cierra más temprano en invierno. La visita cuesta una modesta entrada más la excursión; en 2026 calcule unos 10 a 20 USD por persona con guía. Nuestra oficina de Bujará puede reservarla y aportar el coche.

Sudochye: flamencos en el borde del Aral

En el extremo noroeste, donde el Amu Daria alcanzaba antaño el mar de Aral, el sistema de lagos de Sudochye es el humedal más rico de Uzbekistán. Es un sitio Ramsar y un Área Importante para las Aves, y desde 2021 el núcleo de la reserva natural estatal Sudochye-Akpetki, que protege más de 280 000 hectáreas de lagos, cañaverales y desierto. Un estudio de 2014 a 2015 registró 240 especies de aves; 117 de ellas anidan. Los célebres residentes son los flamencos comunes, que llegan en marzo y se quedan hasta noviembre, alimentándose de artemias en los lagos salinos poco profundos; en años de buen nivel de agua han anidado por millares. Pelícanos ceñudos y comunes, cormoranes pigmeos, malvasías cabeciblancas, cercetas pardillas y grandes colonias de garzas y garcetas comparten los lagos, con águilas reales y halcones sacre sobre los acantilados.

Llegar es la aventura. Sudochye se encuentra al oeste de Muynak, en la carretera hacia el Ustyurt, a dos o tres horas de Nukus en todoterreno por pistas que cambian con el nivel del agua. No hay infraestructura más allá de los puestos de los guardas, por lo que las visitas son excursiones de un día desde Nukus o Muynak con almuerzo en fiambrera, o una noche en yurta o tienda organizada de antemano. Combínelo con el cementerio de barcos de Muynak y el museo Savitsky de Nukus. Los mejores meses son abril y mayo, para ver el plumaje de cría, y septiembre y octubre, para la migración de paso; julio y agosto son brutalmente calurosos.

Parque Nacional de Zarafshan: ciervo de Bujará y bosque de tugai

Justo al este de Samarcanda, a lo largo del río Zarafshan, una franja de tugai, el bosque ribereño de álamo, sauce y tamariz que antaño bordeaba todos los ríos de Asia Central, está protegida desde 1975 y fue elevada a parque nacional en 2018. Es el último bastión del ciervo de Bujará, la subespecie centroasiática pálida del ciervo rojo que en los años noventa quedó reducida a unas pocas docenas de animales. El censo de 2025 contó 150 en el parque, frente a 105 dos años antes, y más de 700 faisanes de Zarafshan, la subespecie local del faisán común con su característico collar blanco.

Aquí se han registrado más de 218 especies de aves, entre ellas el pico de alas blancas, el carbonero del Turquestán, la curruca de Sykes, el tarabilla pía y, en invierno, bandadas de pinzones y algún que otro pigargo de Pallas en el río. El parque está a corta distancia en coche del centro de Samarcanda, lo que lo convierte en una excursión al amanecer antes de que abra el Registán; el acceso es previo acuerdo con la oficina del parque, y se necesita un guardabosques local para encontrar los ciervos, que se mantienen en las espesuras. Primavera y otoño son lo mejor; en mayo el bosque resuena de cantos de aves.

Ustyurt: la saiga y el gran vacío

La meseta de Ustyurt, un altiplano calizo que cae en acantilados de 150 metros hacia el antiguo lecho del Aral, es el destino de fauna más difícil de Uzbekistán y el más gratificante para los viajeros a quienes gusta el espacio. Es el límite meridional de la población de saiga del Ustyurt, el antílope de la extraña nariz hinchada. Se estimó que el rebaño transfronterizo era de unos 1900 animales en 2016, la mayoría de los cuales migran desde Kazajistán en invierno; unos cientos viven en el lado uzbeko todo el año, y en 2025 las cámaras trampa registraron saigas en el lecho seco del Aralkum. Uzbekistán y Kazajistán firmaron un acuerdo conjunto de conservación en 2025 y hay planes para trasladar varios cientos de animales.

Ver saigas nunca está garantizado; el santuario de Saigachy abarca un millón de hectáreas y los animales se desplazan con el tiempo. Lo que el Ustyurt ofrece con seguridad es paisaje, con los acantilados sobre el Aral, los chinks y los cañones, y aves del desierto: avutarda hubara, corredor isabel, arrendajo terrestre de Pander, collalba del desierto y, junto a cualquier punto de agua, gangas al amanecer. Las excursiones salen de Nukus o Muynak con conductores experimentados y equipo de acampada, de tres a cinco días, entre abril y principios de junio o entre septiembre y octubre. Nuestro artículo sobre el mar de Aral cubre la logística de la travesía del Ustyurt.

Aves de montaña: Chatkal, Chimgan y Zaamin

A hora y media de Taskent, la cordillera de Chatkal del Tian Shan occidental, parte de un sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2016, ofrece una jornada de aves de montaña sin necesidad de expedición. En torno a Chimgan y el valle de Beldersay, y en la propia Reserva de la Biosfera de Chatkal, las especies que atraen a ornitólogos visitantes son el escribano gorriblanco, el zorzal azul, el ruiseñor del Himalaya, el picogordo de alas blancas, el carbonero de nuca rojiza, el treparriscos en las gargantas y el quebrantahuesos, el águila real y el buitre del Himalaya en las alturas. Los perdigallos del Himalaya cantan desde las crestas al amanecer. Los mamíferos son tímidos, pero se ven íbices, jabalíes y marmotas, y la reserva alberga leopardo de las nieves y oso pardo.

El Parque Nacional de Zaamin, a cuatro horas de Taskent en la cordillera del Turquestán, es el área protegida más antigua de Uzbekistán, con bosque de enebros, colirrojo de Eversmann, mosquitero de Hume y rapaces; es menos visitado que Chimgan y buena opción para pernoctar. Los mejores meses en la montaña son de finales de abril a junio, cuando llegan los migrantes y florecen las plantas alpinas, y septiembre. Nuestro artículo de senderismo y el de excursiones de un día a Chimgan y Charvak explican el acceso.

Cuándo ir: meses de migración y estaciones

Uzbekistán se encuentra en la ruta migratoria centroasiática entre Siberia y la India, y el momento lo es todo:

• De marzo a mayo: migración primaveral y cría. Los flamencos regresan a Sudochye, limícolas y patos pasan por todos los humedales, las alondras cantan sobre el Kyzylkum y las montañas se llenan de currucas desde finales de abril. El mejor periodo en general, y también el más concurrido para las ciudades.
• De junio a agosto: caluroso y tranquilo en las tierras bajas, aunque el Ecocentro Jeyran es bueno al amanecer y las montañas están en su mejor momento por encima de los 2000 metros.
• De septiembre a octubre: paso otoñal, rapaces rumbo al sur, flamencos aún en los lagos, temperaturas agradables en todas partes. Nuestra segunda recomendación.
• De noviembre a febrero: patos, gansos y águilas invernantes en lagos y embalses, gacelas fáciles de ver con el frío, nieve en las montañas. Frío en el Ustyurt y en Karakalpakstán.

Lleve prismáticos; un telescopio es útil en Sudochye y en el lago del Ecocentro. Las guías de campo de las aves de Asia Central cubren bien la región, y las aplicaciones de identificación de aves funcionan sin conexión. Uzbekistán cuenta con una activa sociedad de conservación de aves cuyos registros son la mejor fuente de avistamientos recientes.

Una ruta de nueve días de fauna y Ruta de la Seda

La fauna y las ciudades encajan más fácilmente de lo que la mayoría espera, porque las reservas están cerca de Samarcanda, Bujará y Nukus:

• Día 1: Taskent. Llegada; por la tarde, el jardín botánico y el canal Anhor para aves urbanas.
• Día 2: Chimgan y las estribaciones de Chatkal. Excursión de un día de aves de montaña; regreso a Taskent.
• Día 3: Tren a Samarcanda. Registán y Shah-i-Zinda.
• Día 4: Amanecer en el Parque Nacional de Zarafshan para ver el ciervo de Bujará y faisanes; por la tarde, Gur-i-Amir y Bibi Janum.
• Día 5: Tren a Bujará. El casco antiguo al atardecer.
• Día 6: Ecocentro Jeyran al amanecer; por la tarde, el Ark, el mausoleo de los Samánidas y las cúpulas comerciales.
• Día 7: Trayecto a través del Kyzylkum hacia Jiva con noche en un campamento de yurtas del desierto cerca de las fortalezas de Corasmia, buscando aves del desierto y gacelas.
• Día 8: Jiva, y después trayecto a Nukus pasando por el museo Savitsky.
• Día 9: Jornada en todoterreno a Sudochye y Muynak para ver flamencos y pelícanos; vuelo de Nukus a Taskent.

Añada tres días para una expedición a la saiga del Ustyurt, o dos para Zaamin. Los ornitólogos más dedicados pueden prescindir de una o dos ciudades; la mayoría de los viajeros considera que la mezcla es lo esencial.

Viajes de fauna con TourEast

Organizamos las visitas al Ecocentro Jeyran y a Zarafshan desde Bujará y Samarcanda con coches, guardabosques y salidas tempranas, e integramos Sudochye, el Ustyurt y las montañas en itinerarios privados con conductores que conocen las pistas. Nuestro tour de Fortalezas del desierto y Aral ya cubre el tramo de Karakalpakstán, y una ruta de fauna a medida puede diseñarse en torno a los meses y las especies que le interesen.