Palacio de Khudayar Kan, Kokand

Durante cerca de siglo y medio, Kokand fue la capital de un kanato independiente que controlaba la mayor parte del valle de Fergana y, en algunas épocas, Taskent. Su superviviente más grandioso es el palacio de Khudayar Kan, el último soberano con poder real, construido a principios de la década de 1870. La fecha da al edificio su carga emotiva: pocos años después de terminarlo, el kan huyó de una rebelión, y en 1876 el Imperio ruso abolió el kanato por completo.

La fachada es la razón para venir. Elevada sobre una alta plataforma y accesible por una larga rampa, se extiende a lo largo de la plaza en una sucesión de paneles de azulejos azules, verdes, blancos y amarillos, enmarcados por esbeltas torres angulares y coronados por una inscripción. Los colores son más vivos y la composición más teatral que en los monumentos más antiguos de Bujará o Samarcanda, y en eso reside parte de su encanto: es arquitectura cortesana del siglo XIX, hecha para impresionar a quienes llegaban a la puerta.

Dentro del palacio

En origen el palacio tenía siete patios y bastante más de cien estancias, entre ellas los aposentos privados del kan y un harén. Hoy se conservan cinco patios y 19 salas. Desde 1925 albergan el museo regional de Kokand, con exposiciones de historia local, artesanía, armas, trajes y fotografías de los últimos años del kanato. El trono original está en el Ermitage de San Petersburgo, y en la sala del trono hay una réplica.

Mire hacia arriba mientras recorre las salas. Los techos de madera pintada y tallada, en rojos, verdes y oro, figuran entre los mejores de su tipo en Uzbekistán, y cada sala tiene un diseño distinto. Los patios, plantados de árboles, son lugares agradables para hacer una pausa entre sala y sala.

La visita

El palacio abre todos los días, aproximadamente de 09:00 a 17:00 o 18:00, con una entrada modesta para el museo. Calcule alrededor de una hora. La mejor luz sobre la fachada es la de la mañana, cuando el sol da en los azulejos; la plaza delantera ofrece la vista completa. Kokand está a unas cuatro o cinco horas de Taskent por carretera a través del puerto de Kamchik, o a unas cuatro horas en tren, y el palacio se combina de forma natural con la mezquita Juma y la madrasa de Narbutabey en la misma ciudad, y con los alfareros de Rishtan en la carretera a Fergana.