Fortalezas de Ayaz-Kala

Ayaz-Kala es el nombre de un grupo de fortalezas en el borde del Kyzylkum, construidas a lo largo de unos mil años para proteger las tierras de cultivo de la antigua Corasmia de las incursiones de la estepa. Pertenecen al oasis llamado Elliq-Kala, «cincuenta fortalezas», en el noreste del antiguo delta corasmio, hoy en Karakalpakistán.

Ayaz-Kala 1

La fortaleza mayor corona una colina de unos 100 metros de altura. Construida a finales del siglo IV o principios del III a. C., en la época en que Corasmia se independizó de Persia, es un rectángulo de unos 180 por 150 metros. Sus murallas, de hasta 10 metros de altura, eran dobles, con un corredor abovedado entre ellas y unas cuarenta y cinco torres semicirculares. La puerta del lado sur se concibió como una trampa: los atacantes tenían que avanzar a lo largo de la muralla bajo el fuego antes de entrar en un pequeño patio cerrado dominado por todos lados. El interior nunca parece haber estado densamente edificado, y el fuerte pudo servir de refugio para las granjas de los alrededores.

Ayaz-Kala 2 y 3

Más abajo, al suroeste, Ayaz-Kala 2 se asienta en una colina cónica de unos 40 metros. Su edificio principal, ovalado y de los siglos VI a VIII d. C., era la residencia fortificada de un señor local, con salas, un templo del fuego y pinturas murales. Una larga rampa subía hasta ella. Ayaz-Kala 3, en la llanura, es un gran recinto de los primeros siglos de nuestra era rodeado de ruinas de granjas.

Leyenda

La leyenda local da a la fortaleza el nombre de Ayaz, un esclavo al servicio de un amo cruel que acabó liberado o, en otras versiones, un héroe que defendió la tierra. Es folclore, y se desconoce el verdadero nombre de la fortaleza en la Antigüedad.

Cómo vivirlo

Suba a Ayaz-Kala 1 a última hora de la tarde: se tarda 20–30 minutos por un sendero arenoso. Desde las murallas se ve el Kyzylkum, el lago salado de Ayaz-Kul, el campamento de yurtas a los pies y, en días claros, otras fortalezas en el horizonte. Una noche en el campamento de yurtas regala cielos oscuros y silencio.