Valle de Wakhan

El Wakhan es el valle del alto Panj, que aquí forma la frontera entre Tayikistán y Afganistán. En la orilla tayika una hilera de aldeas se extiende aproximadamente de Ishkashim a Langar, con álamos, albaricoqueros y pequeños campos en terrazas de cebada y trigo regados por arroyos glaciares. En la orilla opuesta, al otro lado de un río al que casi se podría llegar de una pedrada, se alzan los picos del Hindu Kush, muchos de más de 6.000 metros; más al sur, detrás de ellos, está Pakistán. Pocos paisajes de Asia resultan tan remotos y a la vez tan habitados.

Un corredor de historia

El Wakhan fue un ramal de la Ruta de la Seda entre la cuenca del Tarim y Bactriana, y por aquí pasaron peregrinos budistas y comerciantes. En el siglo XIX se convirtió en zona tapón del Gran Juego entre los imperios ruso y británico, y por eso una fina franja de territorio afgano separa todavía Tayikistán de Pakistán. Sus habitantes son pamiríes, que hablan wají y otras lenguas iranias orientales, en su mayoría musulmanes ismailíes seguidores del Aga Khan.

Qué ver

• Fortaleza de Yamchun: las ruinas de una gran fortaleza de adobe y piedra sobre un espolón muy por encima del valle, con torres a lo largo de sus muros; se cree que sus orígenes son muy antiguos.
• Manantiales de Bibi Fatima: aguas termales por encima de Yamchun, veneradas sobre todo por las mujeres, con sencillas pozas para el baño.
• Vrang: una estructura escalonada en la ladera, interpretada en general como una estupa budista, con cuevas cercanas usadas antaño por monjes.
• Fortaleza de Kaakha (Qahqaha), cerca de Namadgut, sobre un risco encima del río.
• Yamg: la pequeña casa museo del erudito sufí del siglo XIX Mubarak Kadam, con una piedra que, según se dice, usaba como calendario solar.
• Langar: petroglifos en las laderas sobre la aldea y vistas río Pamir arriba hacia la meseta del Pamir.

Alojarse en el Wakhan

Las noches se pasan en casas de familia en viviendas pamiríes tradicionales, construidas en torno a una sala central con cinco pilares, cada uno vinculado tradicionalmente a un miembro de la familia del Profeta, y un tragaluz en un techo escalonado de madera. Las comidas son sencillas y caseras. Reserve dos o tres días para el valle, viajando despacio entre Ishkashim y Langar antes de subir al Pamir oriental. Se requiere permiso GBAO, y los mejores meses son de junio a septiembre.