Ichan-Kala, Kota Dalam Bertembok

Ichan-Kala adalah kota dalam Khiva: sekitar 26 hektare yang dikelilingi tembok bata lumpur, dengan empat gerbang menghadap empat penjuru mata angin. Di dalamnya terdapat lebih dari lima puluh monumen bersejarah dan beberapa ratus rumah tua, sebagian besar dibangun pada abad ke-18 dan ke-19, ketika Khiva menjadi ibu kota kekhanan merdeka di hilir Amu Darya. Orang masih tinggal di sini, dan itulah yang membedakannya dari museum terbuka: anak-anak berjalan ke sekolah melewati madrasah, dan cucian dijemur di atap datar di samping kubah-kubah berubin.

Kota yang dibangun ulang oleh para khannya

Khiva adalah kota tua. Para arkeolog menemukan jejak permukiman yang berusia jauh lebih dari dua ribu tahun, dan tradisi setempat mengatakan kota ini tumbuh di sekitar sumur Kheivak, yang menurut legenda digali oleh Sam, putra Nabi Nuh. Namun Ichan-Kala yang Anda jelajahi hari ini sebagian besar adalah karya dinasti khan Kungrat pada abad ke-19, yang membangun kembali kota setelah puluhan tahun berperang dengan Persia dan Bukhara. Itulah sebabnya kota ini terasa begitu menyatu: bata tanah liat yang sama, majolika biru-putih yang sama, tiang kayu elm berukir yang sama berulang dari satu bangunan ke bangunan lain. Pada 1873 pasukan Rusia merebut kota dan kekhanan menjadi protektorat, tetapi para khan tetap berkuasa hingga 1920, dan mereka terus membangun hampir sampai akhir.

Yang perlu dilihat

Jalan utama membentang ke timur dari gerbang barat, Ota-Darvoza, melewati Kalta Minor yang tak pernah selesai dan benteng Kunya-Ark hingga gerbang Palvan-Darvoza di sisi timur. Di sepanjang jalan ini dan di lorong-lorong di selatannya terdapat tempat-tempat yang paling dicari pengunjung:

• Kalta Minor dan Madrasah Muhammad Amin Khan di dekat gerbang barat
• Kunya-Ark, benteng para khan, dengan aula penerimaan berubin dan menara pengawasnya
• Masjid Juma dan aulanya yang berisi lebih dari dua ratus tiang kayu berukir
• Makam Pakhlavan Makhmud dan Menara Islam Khodja, yang tertinggi di Khiva
• Istana Tash-Hauli di dekat gerbang timur, dengan halaman harem bermajolika

Cara menikmatinya

Ichan-Kala cukup kecil untuk diseberangi dengan berjalan kaki dalam sepuluh menit, tetapi layak dijelajahi setidaknya sehari penuh. Datanglah pagi-pagi, sebelum rombongan tur dan panas tiba, dan gunakan tengah hari untuk makan siang yang santai atau beristirahat. Cahaya terbaik datang pada jam terakhir sebelum matahari terbenam, ketika tembok tanah liat berubah keemasan; naiklah ke tembok atau menara pengawas untuk melihat kubah dan menara sekaligus. Setelah gelap, saat pengunjung harian sudah pergi, lorong-lorong menjadi sunyi dan beberapa monumen diterangi lampu. Menginap di dalam atau tepat di luar tembok adalah keputusan terbaik yang bisa Anda ambil di Khiva.