Madrasah Muhammad Rakhim Khan

Muhammad Rakhim Khan II memerintah Khiva sejak 1860-an hingga wafat pada 1910, masa pemerintahan terpanjang dalam dinastinya. Ia adalah pelindung para penyair, musisi, dan kaligrafer, menulis puisi sendiri dengan nama pena Feruz, dan mendatangkan mesin cetak pertama ke Khiva. Ia juga khan yang menyaksikan kekhanan kehilangan kemerdekaannya: setelah pasukan Rusia merebut Khiva pada 1873, ia menandatangani perjanjian yang menjadikannya protektorat Kekaisaran Rusia, mengakhiri perdagangan budak dan menyerahkan tepi kanan Amu Darya.

Bangunannya

Madrasahnya berdiri di alun-alun tepat di seberang gerbang timur Kunya-Ark, sehingga kediaman sang khan dan perguruannya saling berhadapan. Rampung pada 1871, madrasah ini berukuran sekitar 62 kali 50 meter dan mengikuti denah klasik: portal masuk tinggi dengan serambi, halaman dengan empat iwan, dan dua lantai bilik santri beratap kubah kecil, dengan menara sudut di ujung-ujung fasad. Sebuah masjid menempati sebagian sayap selatan. Hiasannya tergolong bersahaja menurut ukuran Khiva, dengan panel ubin di portal dan menara.

Alun-alun

Di depan madrasah, di antara bangunan ini dan Kunya-Ark, dahulu terdapat alun-alun umum untuk pertemuan, pengumuman, dan, konon, eksekusi. Kini ruang terbuka ini menjadi tempat untuk menikmati tembok Ark dan portal madrasah sekaligus.

Di dalamnya

Halaman dan bilik-biliknya menampung museum tentang Muhammad Rakhim Khan II dan istananya: naskah, potret, foto, jubah, dan benda-benda dari istana, beserta puisi Feruz dan lingkarannya. Tempat yang tepat untuk memahami dekade-dekade terakhir kekhanan sebelum 1920.