Istana Nurullabay

Menjelang akhir abad ke-19, Ichan-Kala tak lagi punya ruang untuk istana baru, sehingga Muhammad Rakhim Khan II memilih sebuah taman di Dishan-Kala, kota luar, tak jauh di utara tembok. Taman itu milik seorang hartawan bernama Nurullabay, yang konon hanya bersedia menjualnya jika istana itu memakai namanya. Dan memang begitu.

Membangun di dunia yang berubah

Pembangunan dimulai pada tahun-tahun pertama abad ke-20 dan rampung pada 1912 di bawah putra sang khan, Isfandiyar Khan. Saat itu Khiva sudah satu generasi menjadi protektorat Rusia, dan istana ini memperlihatkannya. Para empu lokal mengukir pintu dan tiang serta memasang majolika, tetapi insinyur dan perajin dari Rusia dan Jerman bekerja di samping mereka, dan perlengkapannya dipesan dari St. Petersburg. Aula penerimaan, yang dibangun untuk menyambut tamu asing, adalah bangunan paling bergaya Eropa di Khiva lama: langit-langit tinggi dengan hiasan cetak dan lukis, tungku berubin, parket, cermin, dan lampu gantung. Tradisi setempat menyebut sebagian perabotnya adalah hadiah dari istana Rusia.

Kompleksnya

Istana ini berdiri di dalam tembok bentengnya sendiri, dengan beberapa halaman, sebuah madrasah, ruang-ruang untuk pelayan, dan taman dengan kolam segi delapan. Istana ini tetap menjadi kediaman keluarga khan hingga 1920, ketika kekhanan dihapus dan digantikan oleh Republik Soviet Rakyat Khorezm. Pemugarannya selesai pada 2017.

Cara menikmatinya

Gabungkan kunjungan ini dengan berjalan kaki menjelajahi Dishan-Kala. Kontrasnya dengan Tash-Hauli, yang dibangun delapan puluh tahun lebih awal, menunjukkan betapa cepatnya kekhanan berubah pada dekade-dekade terakhirnya.