Karakol

Karakol didirikan pada 1869 sebagai pos militer dan administratif Rusia dekat tepi timur Issyk-Kul, ditata dalam kisi jalan yang dijajari pohon poplar dan rumah-rumah kayu satu lantai, banyak di antaranya masih memiliki bingkai jendela berukir. Kota ini dihuni pemukim Rusia, orang Kirgiz, dan orang Dungan, Muslim berbahasa Tionghoa yang melarikan diri dari kekaisaran Qing pada 1870-an dan 1880-an. Penjelajah Nikolai Przhevalsky wafat di sini pada 1888 di awal ekspedisi ke Tibet, dan sejak 1889 kota ini menyandang namanya selama sebagian besar abad berikutnya.

Apa yang dilihat

Katedral Tritunggal Mahakudus, selesai pada 1895 setelah gempa menghancurkan gereja batu sebelumnya, adalah gereja kayu besar dengan kubah bawang hijau. Pada periode Soviet ia berfungsi sebagai klub dan aula dansa; sejak itu dipugar dan kembali digunakan. Beberapa jalan dari sana, masjid Dungan, dibangun antara 1907 dan 1910 oleh perajin Dungan di bawah seorang ahli bangunan Tionghoa, lebih tampak seperti kuil Tionghoa daripada masjid Asia Tengah: struktur kayu dengan atap melengkung ke atas, menara bergaya pagoda, dan ukiran berwarna cerah, konon dirakit tanpa paku besi. Pada Minggu pagi, pasar hewan di pinggir kota menarik para petani yang memperdagangkan kuda, sapi, dan domba, pemandangan yang autentik dan hidup. Dekat tepi danau di Pristan-Przhevalsk terdapat makam dan museum peringatan sang penjelajah.

Makanan

Warisan Dungan Karakol tampak di meja makan: cobalah ashlyan-fu, sup mi dingin pedas dengan agar pati, dijual di kafe-kafe sekitar bazar, dan makan malam rumahan gaya Dungan, yang dapat diatur dengan keluarga setempat.

Ke pegunungan

Karakol adalah basis utama trekking di jajaran Terskey Ala-Too. Rute populer mencakup jalan kaki atau perjalanan 4x4 ke mata air panas Altyn-Arashan, dan putaran beberapa hari melintasi celah Ala-Kul ke danau Ala-Kul yang pirus pada ketinggian sekitar 3.500 meter. Batu merah Jeti-Oguz sekitar setengah jam ke barat, dan pada musim dingin basis ski Karakol beroperasi di atas kota.

Cara berkunjung

Karakol berjarak sekitar lima hingga enam jam lewat darat dari Bishkek menyusuri tepi utara, atau satu hari tur menyusuri tepi selatan melalui ngarai Skazka dan Jeti-Oguz. Rencanakan tiba pada Sabtu malam jika ingin melihat pasar hari Minggu.