Parco Nazionale di Zaamin: le foreste di ginepro della catena del Turkestan

Il Parco Nazionale di Zaamin, Zomin in uzbeko, è il luogo dove le famiglie uzbeke vanno a respirare. Sui versanti settentrionali della catena del Turkestan, nella regione di Jizzakh, le sue valli sono ricoperte da un'antica foresta di ginepri, l'aria è fresca mentre la pianura arde a 40 gradi e lo sguardo corre di cresta in cresta fino al confine tagikio.

Per i viaggiatori stranieri Zaamin è ancora poco conosciuta, e questo ne fa parte del fascino. Si trova tra Tashkent e Samarcanda, quindi è una pausa facile di due o tre giorni tra una visita e l'altra lungo la Via della Seta. Questa guida racconta cosa rende speciale il parco, la funivia e l'area resort, le passeggiate più belle, come arrivare da Samarcanda o da Tashkent e quando andare, aggiornato a novembre 2026.

Dove si trova il Parco Nazionale di Zaamin?

Il parco si trova nei distretti di Zomin e Bakhmal, nella regione di Jizzakh, nell'Uzbekistan centrale, sul lato settentrionale della catena del Turkestan. Il suo margine sudorientale segue il confine con il Tagikistan. Secondo il governo uzbeko, il parco si estende per circa 23.400 ettari e sale da circa 1.000 metri fino ai 4.033 metri della vetta Shaukartau (Shavkartog).

La principale area per i visitatori si trova nelle valli sopra il villaggio di Bog'ishamol, intorno al vecchio sanatorio, a circa 2.000 metri. La cittadina di Zomin dista circa 50 km, il capoluogo regionale Jizzakh circa 110 km.

Troverete diverse grafie: Zaamin è la forma di derivazione russa più usata nelle lingue occidentali, Zomin quella uzbeka. Entrambe indicano lo stesso parco.

Perché visitare Zaamin? Foreste di ginepro e aria di montagna

Zaamin è la più antica area protetta dell'Uzbekistan. Le sue origini risalgono al 1926, quando una parte del territorio fu destinata a riserva naturale di Guralash per proteggere le foreste di ginepro; il parco nazionale è nato in seguito attorno a essa.

Il ginepro, chiamato localmente archa, è il cuore del parco. A crescita lenta e molto longevo, ricopre gran parte dei pendii, dai radi boschetti di vecchi alberi contorti alle foreste più fitte delle valli laterali. Sotto le chiome l'aria ha un profumo resinoso e molti uzbeki ritengono che faccia bene ai polmoni: per questo negli anni Settanta qui fu costruito un sanatorio. Un albero lungo l'anello di Uriklisoy è presentato dal parco come vecchio di circa mille anni.

Il parco è ricco anche di fauna e fiori. Il governo elenca oltre 1.200 specie di piante selvatiche, più di 30 mammiferi e oltre 100 specie di uccelli, molte delle quali nel Libro Rosso dell'Uzbekistan. In primavera i prati si coprono di tulipani selvatici, iris e anchusa azzurra, mentre i rapaci volteggiano sulle creste per tutto l'anno.

In breve, Zaamin è il luogo ideale per scoprire un volto verde e boscoso dell'Uzbekistan che la maggior parte dei viaggiatori non immagina.

La funivia di Zomin e l'area resort

Dopo il 2023 Zaamin è cambiata in fretta. Una moderna cabinovia a otto posti, costruita dalla società svizzera Bartholet e inaugurata nell'agosto 2023, sale oggi da circa 1.960 a circa 2.490 metri, con un dislivello di circa 530 metri su una linea di 2-2,6 km circa, a seconda delle fonti. La salita dura circa 10 minuti e la vista sui pendii di ginepro è eccellente.

In alto, l'area resort intorno all'altopiano di Suffa, a circa 2.400 metri, offre hotel, ristoranti, punti panoramici e un ponte sospeso pedonale lungo circa 305 metri e alto 150 metri sulla gola. Un aggiornamento del governo del marzo 2025 elencava ulteriori progetti, tra cui una funivia più alta, piste da sci e altri hotel: in alcuni punti è dunque possibile trovare cantieri.

Dall'altopiano si scorge anche l'enorme struttura a parabola incompiuta del progetto del radiotelescopio di Suffa, avviato in epoca sovietica.

Informazioni pratiche:

• La cabinovia è il modo più semplice per salire in quota per passeggiate e panorami, anche se non siete escursionisti.
• Le cabinovie si fermano con vento forte e temporali e possono chiudere per manutenzione. Verificate il giorno stesso.
• I prezzi dei biglietti cambiano: chiedete alla stazione a valle o al vostro hotel la tariffa aggiornata.
• Il parco indica orari di visita dalle 12:00 alle 20:00 nei giorni feriali e dalle 09:00 alle 21:00 nei fine settimana, con chiusura alle 17:00 in inverno. Gli ospiti degli hotel di solito hanno maggiore flessibilità; confermate sul posto.

Cosa fare e quali escursioni scegliere a Zaamin

La maggior parte delle passeggiate parte dall'area del sanatorio o dalla stazione a monte della funivia. Il parco indica diversi siti di ecoturismo; questi sono i più frequentati:

• Cascata di Zaamin: una cascata alta e sottile che scende nel bosco lungo la strada d'ingresso al parco, spesso la prima tappa. Il periodo migliore è la tarda primavera, con il disgelo abbondante.
• Anello di Uriklisoy (O'riklisoy): una camminata nel bosco, tra sorgenti, fino all'antico ginepro. Difficoltà da facile a media, due o tre ore.
• Sorgente di Sherbuloq e Boboyong'oq: brevi passeggiate nella foresta di ginepro fino a una sorgente e ad altri siti segnalati dal parco.
• Passeggiate sulle creste dell'altopiano di Suffa: camminate all'aperto sull'altopiano dalla stazione a monte, con vista sulla catena del Turkestan. Facili, con poco dislivello una volta in quota.
• Yettikechuvsoy e Miq qal'a: camminate più lunghe in una valle laterale, meglio con una guida locale che conosca i sentieri.
• Itinerari d'alta quota verso lo Shaukartau e la cresta principale: impegnativi percorsi di più giorni vicino al confine tagiko, solo con una guida esperta e i permessi necessari.

Tra le altre attività: passeggiate a cavallo con i pastori locali, picnic nel bosco (il passatempo nazionale uzbeko da queste parti) e, all'inizio dell'estate, la corsa trail Zaamin Ultra, che sfrutta i sentieri di montagna del parco.

I sentieri non sono ben segnalati. Scaricate una mappa offline, portate acqua e dite al vostro hotel dove state andando. Per le escursioni più lunghe vale la pena avere una guida locale. La nostra guida all'escursionismo in Uzbekistan approfondisce sicurezza e attrezzatura.

Come arrivare a Zaamin da Samarcanda

Samarcanda è la grande città più vicina. Il tragitto è di circa 200 km e dura 3-3,5 ore circa, passando per Jizzakh e la strada distrettuale di Zomin, per poi risalire la valle fino al parco.

Le opzioni:

• Auto privata con autista: la scelta più pratica, facile da abbinare a una sosta a Jizzakh. I prezzi indicativi nel 2026 per un transfer di sola andata vanno da circa 70 a 130 USD per auto, a seconda del veicolo.
• Taxi collettivo: da Samarcanda a Jizzakh, poi un altro taxi fino a Zomin e al parco. Più economico ma lento, e gli autisti potrebbero non conoscere l'area resort.
• Treno più auto: treno da Samarcanda a Jizzakh (circa un'ora con i treni veloci), poi un'auto per l'ultimo tratto di circa 2 ore.

Se partite da Samarcanda, Zaamin funziona bene come tappa di due notti prima di proseguire per Tashkent, oppure come pausa fresca nel mezzo di un itinerario estivo.

Come arrivare a Zaamin da Tashkent

Da Tashkent il viaggio in auto richiede circa 4-5 ore, passando per Gulistan e poi per Jizzakh o Yangiyer.

• In auto: il modo più semplice, porta a porta. I prezzi indicativi nel 2026 per un transfer privato vanno da circa 90 a 160 USD per auto, solo andata.
• In treno: i treni della linea Tashkent-Samarcanda fermano a Jizzakh e alcuni a Dashtobod, nel distretto di Zomin. Da entrambe le stazioni servono circa 1,5-2 ore di auto fino al parco. Controllate fermate e orari su railway.uz e prenotate in anticipo l'auto per l'ultimo tratto.
• In aereo: negli ultimi anni sono stati operati piccoli voli regionali da Tashkent all'aeroporto di Zomin, con una durata di circa 45 minuti. Compagnia e orari sono cambiati da una stagione all'altra, quindi verificate quali voli sono attivi prima di pianificare. L'aeroporto dista comunque più di un'ora di auto dal parco.

Per una visita breve da Tashkent, il minimo è un pernottamento: una gita in giornata significa più tempo in auto che nel bosco.

Il periodo migliore per visitare Zaamin

Zaamin si può visitare tutto l'anno, ma ogni stagione ha il suo carattere.

• Da fine aprile a giugno: il periodo più verde, con fiori nei prati, cascate in piena e temperature piacevoli. La nostra stagione preferita per camminare.
• Luglio e agosto: alta stagione per i visitatori uzbeki in fuga dal caldo. Di giorno nel parco fa caldo ma molto meno che a Samarcanda o a Tashkent, e le notti sono fresche. Nei fine settimana e nei giorni festivi può essere affollato.
• Settembre e ottobre: tempo limpido e stabile e colori dorati sui pendii più bassi. Ottimo per le escursioni, più tranquillo dell'estate.
• Da novembre a marzo: neve sui versanti alti e notti fredde. Alcuni servizi chiudono o riducono gli orari. Lo sci è in programma ma, a novembre 2026, Zaamin non è una stazione sciistica affermata; per sciare, consultate la nostra guida ad Amirsoy e Chimgan.

Portate sempre uno strato caldo: la sera a 2.000 metri può essere fresca anche in agosto.

Consigli pratici per visitare Zaamin

Alcuni accorgimenti per rendere più facile il soggiorno nel parco:

• Contanti: portate abbastanza som da Samarcanda, Tashkent o Jizzakh. Le carte funzionano negli hotel più grandi, ma piccole guesthouse, caffè, proprietari di cavalli e taxi di solito vogliono contanti, e i bancomat nell'area del parco non sono affidabili.
• Segnale del cellulare: la copertura è buona intorno all'area resort e discontinua nelle valli laterali. Scaricate le mappe offline e salvate il numero del vostro hotel prima di partire.
• Cibo: i ristoranti degli hotel servono piatti uzbeki ed europei; nei villaggi e nelle guesthouse aspettatevi plov, shashlik, zuppe e pane fresco. Il miele di montagna e la frutta secca dei banchetti locali sono ottimi spuntini per il sentiero.
• Cosa portare: scarpe da trekking, una felpa in pile o un leggero piumino per la sera, una giacca antipioggia, cappello e crema solare. Il sole a 2.000 metri è forte anche quando l'aria sembra fresca.
• Fine settimana: le famiglie uzbeke arrivano in gran numero nei weekend estivi e nei giorni festivi. Se volete sentieri tranquilli, programmate le camminate dal lunedì al giovedì.
• Rispetto per il bosco: il ginepro cresce molto lentamente, quindi non tagliate rami, accendete fuochi solo dove è consentito e riportate a valle i rifiuti.

Zaamin è un luogo sicuro e adatto alle famiglie. I rischi principali sono quelli normali della montagna: caviglie storte sui sentieri sconnessi, cambi improvvisi di tempo e il rischio di perdersi sui percorsi non segnalati.

Zaamin è adatta alle famiglie?

Sì. Zaamin è una delle zone montane più semplici dell'Uzbekistan da visitare con i bambini. La funivia e il ponte sospeso divertono la maggior parte delle età, le brevi camminate verso la cascata e le sorgenti sono adatte alle gambe più piccole e le passeggiate a cavallo con i pastori locali sono per molti bambini il momento più bello. I picnic nel bosco di ginepri sono quello che fanno le famiglie del posto, e i bambini sono i benvenuti ovunque.

Qualche consiglio per le famiglie:

• Pianificate camminate brevi, di una o due ore, con molte soste, e portate spuntini e acqua.
• Tenete d'occhio i bambini vicino ai bordi della gola e sul ponte sospeso; i parapetti non sono sempre continui nei punti panoramici.
• Portate vestiti caldi per la sera, anche d'estate.
• Scegliete un alloggio vicino alla funivia o all'area del sanatorio per ridurre al minimo gli spostamenti in auto.

La nostra guida all'Uzbekistan con i bambini offre altre idee per itinerari in famiglia.

Dove dormire a Zaamin e quanti giorni servono

Gli alloggi nel parco si dividono in tre gruppi:

• L'area resort vicino all'altopiano di Suffa e alla funivia, con hotel più recenti di standard internazionale, la scelta più confortevole.
• L'area del sanatorio a circa 2.000 metri, con il sanatorio nazionale (orientato ai soggiorni di benessere, soprattutto per ospiti uzbeki) e guesthouse e campi vacanza più semplici nei dintorni.
• Guesthouse e case di famiglia nei villaggi sotto il parco, la scelta più economica, con cucina casalinga.

I fine settimana estivi e le festività uzbeke si riempiono in fretta, quindi prenotate in anticipo da giugno ad agosto. Fuori dall'estate, verificate che la struttura scelta sia aperta.

Consigliamo:

• Una notte: sufficiente per la cascata, la funivia, una breve camminata nel bosco e il tramonto sull'altopiano.
• Due notti: il miglior equilibrio, con una giornata intera per una camminata più lunga come l'anello di Uriklisoy e una mattina rilassata prima di ripartire.
• Tre notti o più: per gli escursionisti appassionati, per le passeggiate a cavallo o semplicemente per riposare nell'aria di montagna tra una giornata e l'altra in città.

Zaamin si inserisce naturalmente tra Samarcanda e Tashkent. Un programma tipico prevede Samarcanda, due notti a Zaamin e poi Tashkent in auto o in treno. Si abbina bene anche ai monti Nuratau e al lago Aydarkul a ovest, per un itinerario dedicato alla natura.

Visitare Zaamin con TourEast

Possiamo inserire Zaamin in un itinerario privato o in piccolo gruppo in Uzbekistan, con transfer, sistemazione e, se lo desiderate, una guida locale per le camminate. Indicateci quando viaggiate e quanto volete essere attivi, e pianificheremo le giornate in base alla stagione.