Toprak-Kala

Toprak-Kala fu una città reale del Khorezm nei primi secoli d.C. e, per un periodo, la sua capitale. La città era tracciata come un rettangolo di circa 500 metri per 350 entro alte mura turrite, attraversata da una strada centrale, con isolati residenziali ai due lati e un’area templare. Nell’angolo nord-occidentale sorgeva il palazzo, su una massiccia piattaforma di mattoni crudi che sovrastava il resto della città.

Gli scavi

La spedizione sovietica del Khorezm guidata da Sergej Tolstov iniziò a lavorare qui nel 1938 e vi tornò per decenni. Il palazzo si rivelò un grande complesso di sale e cortili, diversi dei quali con pareti dipinte e sculture d’argilla: tra queste la Sala dei Re, con statue di sovrani e delle loro famiglie, la Sala delle Vittorie e la Sala delle Maschere Danzanti. Gli archeologi trovarono anche documenti in lingua corasmia, in una scrittura derivata dall’aramaico, su legno e cuoio, il più antico archivio noto della regione, e monete di re locali, tra cui Artav, oltre che degli imperatori kushana. Le pitture e le sculture più belle si trovano oggi all’Ermitage di San Pietroburgo e al Museo Savitsky di Nukus.

La fine della città

Sembra che Toprak-Kala abbia perso il ruolo di capitale nel IV secolo, quando la sede del potere si spostò a Kyat (vicino all’odierna Beruniy), anche se vi si continuò a vivere per qualche tempo. Da allora vento e pioggia hanno arrotondato le mura di mattoni crudi nelle forme che si vedono oggi.

Come viverla

Salite sul tumulo del palazzo per la vista sulla griglia dell’antica città fino a Kyzyl-Kala e al deserto. C’è poca ombra, quindi venite presto o tardi. Una guida, o qualche minuto con una pianta del sito, rende leggibile l’impianto.