トプラク・カラ

トプラク・カラは紀元後初期の数世紀におけるホラズムの王都で、一時は首都でもあった。町は塔を備えた高い城壁の内側に約500×350メートルの長方形に区画され、中央の通りが貫き、その両側に住宅街区と神殿の区域があった。北西の隅には、街のほかの部分を見下ろす巨大な日干しレンガの基壇の上に宮殿がそびえていた。

発掘

セルゲイ・トルストフ率いるソ連のホラズム調査団が1938年にここで作業を始め、その後何十年にもわたって戻ってきた。宮殿は広間と中庭からなる大きな建築群であることが判明し、いくつかの広間には彩色された壁と粘土の彫刻があった。支配者とその家族の像が並ぶ「王の間」、「勝利の間」、「踊る仮面の間」などである。考古学者たちはまた、木や革にアラム文字系の文字でホラズム語を記した文書を発見した。この地域で知られる最古の文書群だ。さらに、アルタヴをはじめとする地元の王たちやクシャーナ朝の皇帝たちの硬貨も見つかった。最も優れた絵画や彫刻は、現在サンクトペテルブルクの国立エルミタージュ美術館とヌクスのサヴィツキー美術館に収められている。

都市の終焉

トプラク・カラは4世紀に首都の役割を失ったようで、権力の座はキャト(現在のベルーニー近郊)へ移ったが、その後もしばらくは人が住んでいた。以来、風と雨が日干しレンガの壁を丸く削り、今日見られる姿にした。

楽しみ方

宮殿の丘に登り、古い都市の碁盤目とその先のクズル・カラや砂漠を見渡そう。日陰はほとんどないので、朝早くか夕方に訪れたい。ガイドに案内してもらうか、数分間遺跡の平面図を見るだけで、配置がぐっと理解しやすくなる。