Dachma Tschilpik

Tschilpik steht auf einem einzelnen, etwa 35–40 Meter hohen Kegelhügel am rechten Ufer des Amudarja, rund 43 Kilometer südlich von Nukus. Auf dem Gipfel liegt eine kreisrunde Umfriedung aus Stampflehm, nach den meisten Messungen etwa 65 Meter im Durchmesser, mit bis zu rund 15 Meter hohen Mauern. Sie ist über die flache Flussebene hinweg kilometerweit zu sehen.

Ein Turm des Schweigens

Für Zoroastrier war ein toter Körper unrein und durfte weder Erde, Feuer noch Wasser berühren. Stattdessen legte man die Toten in eine Dachma, eine offene Umfriedung auf einer Anhöhe, wo Vögel und Sonne die Knochen blank machten. Die Gebeine wurden dann gesammelt und in Ossuarien gelegt. Tschilpik diente vermutlich viele Jahrhunderte lang als Dachma für die Umgebung, bis sich nach der arabischen Eroberung im frühen 8. Jahrhundert der Islam ausbreitete.

Datierung

Archäologen sind sich nicht einig, wann Tschilpik erbaut wurde. Vorgeschlagen wurden Daten vom 4. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr., und die Anlage wurde womöglich im Lauf der Zeit umgebaut oder wiederverwendet. Klar ist, dass sie zur langen vorislamischen Geschichte Choresmiens gehört, der Region, in der der Zoroastrismus nach Ansicht vieler Forscher früh Wurzeln schlug.

Erleben

Ein Pfad führt am Hang hinauf; der Aufstieg ist steil, stellenweise lose, und dauert 10–15 Minuten. Von oben blicken Sie hinab in den leeren Ring und hinaus über den Amudarja und die Baumwollfelder. Es gibt weder Schatten noch Wasser, also kommen Sie früh oder spät am Tag und bringen Sie einen Hut mit.