Tor Ota-Darwasa und die Mauern von Itchan-Kala

Die Mauern von Itchan-Kala lassen Chiwa von der Wüstenstraße aus wie eine Fata Morgana erscheinen. Sie umschließen die Innenstadt auf etwa 2,2 Kilometern Länge, sind 8–10 Meter hoch und am Fuß 5–6 Meter dick, gebaut aus luftgetrockneten Ziegeln und Stampflehm. In regelmäßigen Abständen stehen halbrunde Bastionen, und oben verläuft ein Zinnenkranz mit Schießscharten für Bogenschützen. Der Verlauf der Mauern ist uralt, doch sie wurden immer wieder abgetragen und neu aufgebaut; vieles von dem, was Sie sehen, stammt aus dem 17. bis 19. Jahrhundert, mit umfangreicher moderner Restaurierung.

Die vier Tore

Vier Tore weisen in die vier Himmelsrichtungen: Ota-Darwasa im Westen, Bagtscha-Darwasa im Norden, Palwan-Darwasa im Osten und Tasch-Darwasa im Süden. Jedes hat Türme zu beiden Seiten der Durchfahrt und eine Galerie darüber.

Ota-Darwasa, das „Vatertor“, ist heute der Haupteingang, mit dem Ticketschalter daneben. Das ursprüngliche Tor wurde 1920 für den Verkehr abgerissen; das heutige ist eine Rekonstruktion von 1975. Gleich dahinter öffnet sich die Hauptstraße mit dem Kalta Minor links voraus, dem berühmtesten ersten Blick Usbekistans. Das Palwan-Darwasa im Osten, ein langer überkuppelter Durchgang, führte zum Hauptbasar der Stadt; der örtlichen Überlieferung nach wurden in der Nähe einst Gefangene verkauft, eine Erinnerung daran, dass Chiwa bis 1873 zum Teil vom Sklavenhandel lebte.

Auf den Mauern gehen

Abschnitte des Wehrgangs sind für Besucher geöffnet, meist das Nordstück beim Bagtscha-Darwasa und der Abschnitt am Kunja-Ark. Von oben blicken Sie auf der einen Seite in die Höfe von Itchan-Kala, auf der anderen über die neuere Stadt und die Felder. Ein Spaziergang oder Lauf außen um die Mauern ist eine flache Runde von gut zwei Kilometern, am schönsten im Morgengrauen.

Wie man es erlebt

Am schönsten sind die Mauern in der letzten Stunde des Tageslichts, wenn der Lehm von Beige zu tiefem Gold wechselt. Nehmen Sie Wasser und etwas zum Sitzen mit, und rechnen Sie damit, den Blick zu teilen: Es ist der beliebteste Sonnenuntergangsplatz in Chiwa.