Madrasa de Said Akhmad Khoja, Margilán

En el centro de Margilán, a un corto paseo del bazar principal, la madrasa de Said Akhmad Khoja es un edificio modesto con una segunda vida poco común. Se construyó a finales del siglo XIX como colegio religioso en torno a un patio de celdas de estudiantes, las hujras, y su arquitectura es típica del valle de Fergana: muros de ladrillo sobre armazón de madera, columnas de madera tallada y un portal sencillo, en lugar de las enormes fachadas de azulejos de Bujará.

Como la mayoría de las madrasas de la región, se cerró en la época soviética, y una fuente recoge que durante un tiempo sirvió de prisión. Tras la independencia se devolvió a la comunidad y se restauró, con una gran reconstrucción terminada en 2007.

Un patio de talleres

Hoy su mayor interés para el visitante es lo que sucede en las celdas. Unas dos docenas de antiguas habitaciones de estudiantes se han cedido a artesanos locales, y un día cualquiera puede encontrar tallistas dando forma a paneles y cajas, bordadoras trabajando en suzanis y gorros de hilo de oro, metalistas cincelando cobre y tejedores con un pequeño telar. Es un buen lugar para ver la artesanía del valle de Fergana a la escala de un solo taller, tras el ritmo industrial de la fábrica Yodgorlik.

Los maestros venden directamente su trabajo, y los precios suelen ser justos. La conversación forma parte de la visita: pregunte por los motivos y las herramientas; su guía puede traducir. No todos los talleres tienen a alguien todos los días, así que la variedad de oficios que encuentre puede cambiar.

La visita

La madrasa encaja fácilmente en un día en Margilán: Yodgorlik por la mañana, Kumtepa si es jueves o domingo, y la madrasa y el bazar central por la tarde. Calcule de 30 a 45 minutos. Es un edificio religioso además de un centro artesanal, así que vista con recato y hable en voz baja en el patio. La entrada suele ser gratuita.