Orilla del mar de Aral

El mar de Aral ha perdido la mayor parte de su superficie desde la década de 1960: se ha dividido en cuencas separadas y se ha retirado lejos de sus antiguos puertos. La parte sur, que queda en parte en Uzbekistán, es hoy una cuenca occidental larga y poco profunda bajo los acantilados de la meseta de Ustiurt. Llegar hasta allí es una expedición, y eso forma parte de su atractivo.

El viaje

Desde Muynak, las pistas cruzan el lecho marino seco y suben a la Ustiurt, una vasta meseta caliza de estepa y acantilados. Por el camino, la mayoría de los viajes paran en los lagos de Sudochye, un humedal de carrizales y aguas abiertas que atrae a las aves migratorias, y en miradores al borde de la meseta. Cuente con unas cinco horas con paradas, en gran parte por pistas accidentadas y polvorientas, en un 4x4 con un conductor local experimentado. Durante largos tramos no hay cobertura móvil.

En la orilla

Los campamentos de yurtas se instalan en la meseta sobre la orilla occidental, a poca distancia del agua en coche o a pie. El mar es ancho y quieto, bordeado de costras de sal y arena, con los blancos acantilados de la Ustiurt detrás. Su salinidad multiplica hoy varias veces la del océano, así que se flota con facilidad. Los campamentos ofrecen comidas sencillas e instalaciones compartidas; las noches son frías incluso en verano y el cielo es muy oscuro.

Por qué ir

Pocos lugares muestran de forma tan directa la escala del impacto humano en un paisaje, y pocos están tan vacíos y silenciosos. La combinación del cementerio de barcos de Muynak, el lecho marino desierto y el mar vivo, aunque menguado, compone un viaje de dos días de gran fuerza.

Aspectos prácticos

Vaya entre mayo y principios de octubre; las pistas pueden volverse intransitables tras la lluvia, y el invierno es durísimo. Lleve ropa por capas, sombrero, protector solar, escarpines y toalla para el baño, y algo para quitarse la sal.