Biskek

Biskek nació como Pishpek, una pequeña fortaleza construida por el kanato de Kokand en 1825 en la ruta caravanera que atravesaba el valle del Chui. Las fuerzas rusas la tomaron en la década de 1860, y a su alrededor creció una ciudad de guarnición trazada en una cuadrícula regular de calles anchas bordeadas de acequias y árboles. En 1926 fue rebautizada Frunze, por el comandante del Ejército Rojo Mijaíl Frunze, nacido aquí, y se convirtió en capital de la Kirguistán soviética; el nombre kirguís Biskek se adoptó en 1991. Hoy es una ciudad relajada y frondosa de alrededor de un millón de habitantes, con los picos de 4.000 metros de la cordillera de Kirguís Ala-Too visibles al final de muchas avenidas.

Qué ver

• La plaza Ala-Too: la plaza principal, con una estatua de Manas, el héroe de la epopeya nacional kirguís, y el cambio de guardia junto al mástil.
• El Museo Histórico Estatal, en la plaza, que abarca la arqueología nómada, la epopeya de Manas y el periodo soviético.
• El bulevar Erkindik y el Parque de los Robles, paseos sombreados con esculturas al aire libre y jugadores de ajedrez.
• La Filarmónica y su monumento a Manas y a los personajes de la epopeya.
• La plaza de la Victoria y su memorial con forma de armazón de techo de yurta.
• El bazar de Osh, el mayor mercado de la ciudad, para fieltro, especias, frutos secos y la vida cotidiana.

Más allá de la ciudad

Biskek es la base para el Parque Nacional de Ala-Archa, a unos 40 kilómetros al sur, y para la torre de Burana cerca de Tokmok, a unos 80 kilómetros al este. De camino a Ala-Archa, en las estribaciones del sur, el memorial de Ata-Beyit honra a las víctimas de las represiones estalinistas y es el lugar de enterramiento del escritor Chinguiz Aitmátov. Biskek es también el punto de partida de las carreteras a Issyk-Kul y Song-Kul.

Cómo llegar desde Uzbekistán

Vuelos directos unen Taskent y Biskek en alrededor de una hora y cuarto. Por carretera la ruta atraviesa el sur de Kazajistán vía Shymkent y Taraz y ocupa casi un día entero, con dos pasos fronterizos. Los viajeros que vienen del valle de Fergana suelen entrar en Kirguistán por Osh y volar de Osh a Biskek en menos de una hora.