Osh: Sulaiman-Too y el bazar de Jayma

Osh, en la parte kirguís del valle de Fergana, es una de las ciudades más antiguas de Asia Central; en 2000 celebró oficialmente sus 3.000 años. Su emblema es Sulaiman-Too, una cresta dentada de caliza que se alza abruptamente en medio de la ciudad. En 2009 se convirtió en el primer sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Kirguistán, reconocido como el ejemplo más completo de montaña sagrada de Asia Central, venerada a lo largo de muchos siglos y religiones.

Una montaña sagrada

La montaña tiene cinco cimas y laderas acribilladas de cuevas, oquedades y rocas pulidas, muchas asociadas a la curación y la fertilidad. Los peregrinos siguen deslizándose por piedras lisas, atando telas a los árboles y rezando en pequeños santuarios, prácticas anteriores al islam. Se han registrado más de un centenar de lugares con petroglifos en la roca. En la tradición islámica la montaña se vincula al profeta Sulaiman (Salomón), que según se dice rezó aquí, lo que es leyenda y no historia; el nombre «trono de Salomón» (Takht-i-Sulaiman) aparece en fuentes medievales.

Qué ver

Un sendero escalonado sube desde la ciudad hasta la cima principal, donde se alza una pequeña casa de oración abovedada. Se la conoce como la Casa de Babur: Zahiriddin Babur, el príncipe de Fergana que más tarde fundó el imperio mogol en la India, escribió con afecto sobre Osh y, según se dice, construyó aquí un retiro en la década de 1490; el edificio actual es una reconstrucción de los años noventa, después de que el original fuera destruido en el periodo soviético. Más abajo, el Complejo Museístico Nacional de Historia y Arqueología ocupa una estructura de hormigón de época soviética encajada en una cueva del acantilado, con arqueología, exposiciones de petroglifos e historia natural. Al pie de la montaña está la mezquita de Rawat Abdullakhan, reconstruida sobre cimientos del siglo XVI.

El bazar de Jayma

A lo largo del río Ak-Buura se extiende el bazar de Jayma, uno de los mayores de Asia Central, un kilómetro o más de puestos que venden de todo, desde gorros kirguises de fieltro (kalpak) y látigos de cuero hasta especias, frutos secos, arreos de caballo y pan recién hecho. Ha sido el corazón comercial de Osh durante siglos y luce mejor por la mañana.

Viniendo de Uzbekistán

Osh es la primera parada natural al cruzar la frontera de Dostuk desde Andiyán, normalmente a un corto trayecto en el lado kirguís una vez completados los trámites. Un viaje por el valle de Fergana desde Taskent, pasando por Kokand, Margilán y Andiyán, puede terminar con una noche en Osh antes de continuar a Arslanbob o volar a Biskek.