Kuburan Kapal Muynak dan Museum Laut Aral

Hingga 1960-an, Muynak berdiri di sebuah semenanjung di Laut Aral, yang kala itu danau terbesar keempat di Bumi. Kota ini pelabuhan yang makmur dengan pabrik pengalengan ikan, armada kapal pukat, dan puluhan ribu penduduk; ikan dari Aral memberi makan sebagian besar Uni Soviet. Kemudian air sungai Amu Darya dan Syr Darya dialihkan secara besar-besaran untuk mengairi kapas. Laut mulai menyusut, kadar garamnya naik, dan ikan-ikan mati. Garis pantai mundur tahun demi tahun, meninggalkan perahu-perahu Muynak terdampar di dataran pasir dan garam. Kini air laut berada lebih dari 100 kilometer jauhnya.

Kuburan kapal

Di bawah bekas pantai, tempat sebuah monumen peringatan kini berdiri di atas tebing, sederet bangkai kapal dikumpulkan di bekas dasar laut: kapal pukat ikan dan kapal-kapal lebih kecil, catnya sudah lama hilang, perlahan berkarat di tengah bentang semak saxaul. Anda bisa berjalan di antaranya dan memandang dari tebing ke hamparan yang masih berupa perairan terbuka dalam ingatan orang yang hidup sekarang. Tempat ini sunyi dan menggelisahkan, dan inilah citra bencana Aral yang dikenal di seluruh dunia.

Museumnya

Museum Laut Aral (museum sejarah daerah) di kota ini menuturkan kisahnya lewat foto, lukisan, dan benda-benda dari masa kejayaan perikanan Muynak, termasuk pemandangan pelabuhan dan pabrik pengalengan di masa puncaknya, serta mendokumentasikan surutnya laut dari dasawarsa ke dasawarsa. Kunjungan singkat menambahkan sisi kemanusiaan pada apa yang Anda lihat di luar.

Muynak kini

Kota ini jauh lebih kecil daripada di masa perikanannya, tetapi kini memiliki bandara baru dan jumlah pengunjung yang terus bertambah. Sejak 2018, kota ini menjadi tuan rumah Stihia, festival musik elektronik yang digelar di antara kapal-kapal. Muynak juga menjadi titik awal perjalanan off-road menuju pesisir Laut Aral saat ini.