Istana Ak-Saray, Shakhrisabz

Shakhrisabz, "kota hijau", terletak sekitar 90 km di selatan Samarkand, di seberang pegunungan Zarafshan. Timur lahir di dekat sini pada 1336, dan ketika menjadi penguasa Asia Tengah ia bertekad menjadikan kampung halamannya ibu kota kedua. Pusatnya adalah Ak-Saray, "istana putih", yang mulai dibangun pada 1380 setelah ia menaklukkan Khorezm; para perajin dari sana didatangkan untuk mengerjakannya.

Yang disaksikan sang duta

Ruy González de Clavijo, utusan Kastilia, datang ke sini pada 1404 dan menggambarkan gapura masuk yang luar biasa tinggi, halaman berlantai batu putih, dan aula berlapis ubin emas dan biru. Prasasti di portalnya sering dikutip dalam bentuk "Jika kau meragukan kekuatan kami, lihatlah bangunan kami." Istana ini sebagian besar hancur pada abad ke-16, yang menurut tradisi dituduhkan kepada penguasa Bukhara, Abdullah Khan.

Yang masih tersisa

Dua pilon raksasa dari portal utama masih berdiri, setinggi sekitar 38 meter bahkan dalam keadaan rusak; lengkung yang dulu membentang di antaranya, diperkirakan lebarnya lebih dari 20 meter, sudah lenyap. Pilon-pilon ini dilapisi mosaik ubin terbaik dari masa Timuriyah, termasuk panel geometris dan kaligrafi berukuran besar dalam warna biru, putih, dan emas. Dari puncak struktur yang tersisa, atau dari taman di depannya, Anda bisa merasakan skala gerbang aslinya.

Suasana kini

Di depan reruntuhan berdiri patung besar Timur yang diresmikan pada 1996, dan taman panjang yang tertata kini membentang melintasi pusat kota bersejarah hingga kompleks Dorut-Tilovat dan Dorus-Saodat. Pusat bersejarah Shakhrisabz merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO; pembongkaran besar-besaran rumah-rumah lama untuk membuat taman membuat UNESCO memasukkannya ke dalam Daftar Warisan Dunia dalam Bahaya pada 2016.

Berkunjung dari Samarkand

Rute biasa melintasi celah Takhtakaracha, di ketinggian sekitar 1.700 meter, dengan pemandangan indah pada musim semi dan gugur. Perjalanan memakan waktu 1,5–2 jam sekali jalan; saat celah ditutup karena salju di musim dingin, mobil mengambil rute lebih panjang memutari pegunungan. Ekskursi sehari penuh cukup leluasa untuk mengunjungi Ak-Saray, Dorut-Tilovat, dan Dorus-Saodat.