Observatorium Ulugbek

Mirzo Ulugbek memerintah Samarkand hampir empat puluh tahun, tetapi ia lebih dikenang sebagai astronom daripada raja. Pada 1420-an ia membangun observatorium di bukit Kohak, di timur laut kota, yang termasuk paling maju di dunia pada masanya, dan menghimpun di sekelilingnya lingkaran ilmuwan, di antaranya Qazi-zade Rumi, Ghiyath al-Din Jamshid al-Kashi, dan kemudian Ali Qushji.

Instrumennya

Observatorium ini berupa bangunan melingkar tiga lantai dengan diameter sekitar 46 meter. Intinya adalah busur meridian raksasa, sering disebut sekstan Fakhri, berjari-jari sekitar 40 meter dan tepat sejajar utara–selatan. Para astronom mengamati matahari, bulan, dan bintang saat melintasi meridian dan membaca posisinya pada lintasan berskala yang dilapisi marmer. Yang tersisa kini adalah bagian bawah busur di bawah tanah, dipahat ke dalam bukit dan kini dilindungi kubah: dua rel batu sejajar yang menurun ke dalam batu.

Pencapaiannya

Observatorium ini menghasilkan Zij-i Sultani, kumpulan tabel astronomi dengan katalog 1.018 bintang, yang paling lengkap sejak Ptolemaeus dan digunakan di Eropa setelah diterbitkan dalam bahasa Latin pada abad ke-17. Tim Ulugbek menghitung panjang tahun sideris sebesar 365 hari, 6 jam, 10 menit, dan 8 detik, hanya selisih sekitar satu menit dari nilai modern.

Penemuan kembali

Setelah Ulugbek dibunuh pada 1449, dalam persekongkolan yang didukung putranya sendiri, observatorium ditinggalkan dan dibongkar, dan lokasinya terlupakan. Pada 1908 arkeolog Vasily Vyatkin menemukannya kembali berkat dokumen abad ke-16 yang menggambarkan situs tersebut. Vyatkin minta dimakamkan di sini, dan makamnya berada di bukit ini.

Berkunjung

Kunjungan terdiri atas dua bagian: busur hasil ekskavasi di bawah kubah pelindungnya, dan museum kecil berisi salinan tabel bintang Ulugbek, miniatur, dan instrumen. Patung Ulugbek dalam posisi duduk berdiri di depan panel mosaik. Luangkan waktu untuk berdiri di ujung atas busur dan membayangkan tinggi penuhnya menjulang di atas Anda. Situs ini terletak di jalur menuju bukit Afrasiab dan Konigil, sehingga biasanya dikunjungi bersamaan.