Stupa di Zurmala

Vista dalla strada, Zurmala sembra una torre d'argilla consumata dal tempo, sola tra i campi di cotone. È in realtà il nucleo di uno stupa buddhista eretto nel I–II secolo d.C., quando Termez era una città kushana. L'altezza superstite è di circa 13 metri, ed è generalmente annoverata tra gli edifici in piedi più antichi del paese.

Cos'era

Uno stupa è un monumento reliquiario, un tumulo pieno destinato a essere circumambulato dai pellegrini. Zurmala poggiava su una piattaforma quadrata, e la torre era in origine rivestita di lastre in pietra o mattoni cotti, alcune decorate; gli scavi del XX secolo hanno recuperato frammenti di questo rivestimento. Ciò che resta è il nucleo in mattoni crudi, con gli strati ben visibili dove vento e pioggia lo hanno inciso.

La visita

Lo stupa sorge in aperta campagna tra la città moderna e la Vecchia Termez. Nel sito c'è poco oltre alla torre stessa e a una recinzione, e non è permesso salirvi. Il suo interesse sta nell'età e nel paesaggio: nel sole basso del primo mattino o del tardo pomeriggio l'argilla si fa dorata e la scala del monumento originario diventa più facile da immaginare. Basta una breve sosta sulla strada per Kara-Tepe e Fayaz-Tepe.