サーマーン廟

サーマーン廟はブハラ最古の建造物であり、中央アジアに現存するイスラーム建築のなかでも最も初期のもののひとつだ。9世紀末から10世紀前半にかけて、ブハラを東方イスラーム世界の文化の都としたペルシア系王朝サーマーン朝の一族の墓として建てられた。伝統的には892年から907年まで在位したイスマーイール・サーマーニーの名で呼ばれる。10世紀の寄進文書は、彼が父アフマドのために建てたことを示唆しており、銘文からは孫のナスル2世もここに葬られた一人であることがわかる。

光でできた建物

形は簡素だ。一辺約9.5メートル、わずかに先細りする立方体で、壁の厚さは約2メートル、半球形のドームと四隅の小さなドームを戴く。この建物を非凡なものにしているのはレンガ積みである。建築家たちは素朴な焼成レンガを、籠目、市松、鋸歯の文様に深く積み上げたため、壁はまるで織物のように見える。太陽が動くにつれて一つひとつのくぼみの影が移ろい、建物は時間ごとに表情を変える。朝はくっきりと鮮明に、日没時には温かく柔らかく。

そのプロポーションはより古い伝統にさかのぼる。研究者たちはその平面を、イスラーム以前のイランの拝火神殿や仏教の曼荼羅と比較してきた。四隅の柱とアーチの回廊が、どっしりとした小さな建物に思いがけない軽やかさを与えている。

泥に救われて

1220年にチンギス・ハンの軍がブハラを略奪したとき、霊廟は泥と砂に半ば埋もれていたため、破壊を免れたと考えられている。1920年代にソ連の研究者が調査し掘り出すまで隠れたままで、1930年代末に修復された。かつて周りにあった墓地はのちに舗装されてサーマーン公園となり、少し歩いたところには今も遊園地がある。

楽しみ方

中に入る前に建物の周りを歩き、四隅とドームの下の回廊をよく見てほしい。地元の習わしでは、墓の周りを三度回ると願いがかなうという。レンガのレリーフが最も美しく浮かび上がるのは早朝と日没前の最後の1時間。チャシュマ・アユブまでは徒歩3分、その先10分でボロ・ハウズ・モスクとアルクに着く。