Крепости Аяз-Кала

Аяз-Кала — группа крепостей на краю Кызылкума, строившихся около тысячи лет, чтобы защищать земледельческие угодья древнего Хорезма от набегов из степи. Они относятся к оазису, известному как Элликкала, «пятьдесят крепостей», на северо-востоке древней дельты Хорезма, ныне в Каракалпакстане.

Аяз-Кала 1

Самая большая крепость венчает холм высотой около 100 метров. Построенная в конце IV или начале III века до н. э., примерно тогда, когда Хорезм обрёл независимость от Персии, она представляет собой прямоугольник примерно 180 на 150 метров. Её стены высотой до 10 метров были двойными, со сводчатым коридором между ними и примерно сорока пятью полукруглыми башнями. Ворота на южной стороне были задуманы как ловушка: нападавшим приходилось идти вдоль стены под обстрелом, прежде чем попасть в небольшой замкнутый двор, простреливаемый со всех сторон. Внутри, похоже, никогда не было плотной застройки, и крепость, возможно, служила убежищем для окрестных хозяйств.

Аяз-Кала 2 и 3

Ниже, к юго-западу, на коническом холме высотой около 40 метров стоит Аяз-Кала 2. Её овальное главное здание VI–VIII веков н. э. было укреплённой резиденцией местного владетеля, с залами, храмом огня и настенными росписями. К нему вёл длинный пандус. Аяз-Кала 3 на равнине — большое ограждённое пространство первых веков н. э. с руинами усадеб вокруг.

Легенда

Местная легенда называет крепость в честь Аяза — раба, служившего жестокому хозяину и получившего свободу, или, в других версиях, героя, защищавшего свою землю. Это фольклор, а подлинное древнее название крепости неизвестно.

Как посетить

Поднимитесь на Аяз-Калу 1 ближе к вечеру: подъём по песчаной тропе занимает 20–30 минут. Со стен видны Кызылкум, солёное озеро Аяз-Куль, юртовый лагерь внизу, а в ясные дни — и другие крепости на горизонте. Ночь в юртовом лагере дарит тёмное небо и тишину.