Чарынский каньон

Река Чарын берёт начало в Тянь-Шане у китайской границы и прорезает полупустынное плато к востоку от Алматы каньоном длиной около 150 км. За миллионы лет ветер и вода вырезали в его мягких осадочных породах стены, столбы и шпили красного, оранжевого и охристого цвета глубиной местами от 150 до 300 метров. Территория охраняется как Чарынский государственный национальный парк, созданный в 2004 году. Его часто называют маленьким Гранд-Каньоном, что говорит скорее о цветах, чем о размерах, но это великолепный ландшафт сам по себе.

Долина замков

Большинство гостей приезжает в Долину замков — боковое ущелье, размытые башни которого похожи на разрушенные крепости. Широкая, полого спускающаяся тропа идёт около 2–3 км по его дну между стенами к реке Чарын, где под деревьями стоит небольшой экокемпинг с кафе и домиками. Смотровые площадки на кромке у парковки открывают классическую панораму ущелья.

За пределами замков

Другие участки, такие как Жёлтый каньон и Лунный каньон, доступны по более тяжёлым дорогам и гораздо тише. По пути многие экскурсии останавливаются в Чарынской ясеневой роще — реликтовом лесу согдийского ясеня в речной долине, сохранившемся с ледникового периода.

Как это пережить

Чарын в 200 км от Алматы, три часа по дороге, и его обычно объединяют с Кольсайскими озёрами и Каинды — либо в один очень долгий день, либо, что лучше, с ночёвкой в селе Саты. Спускайтесь утром или ближе к вечеру, когда свет мягче всего, а в каньоне прохладнее; летом в полдень жарко и нет тени. Наденьте хорошую обувь и возьмите воду. Подъём обратно пологий, но ровный.