Бумажная мельница Конигил (Мерос)

Самаркандская бумага когда-то славилась по всему исламскому миру: гладкую, прочную, отполированную так, чтобы чернила ложились чисто, её веками ценили переписчики и каллиграфы. Широко пересказываемая история приписывает появление ремесла в городе китайским бумажным мастерам, попавшим в плен после Таласской битвы 751 года. Историки считают это легендой, но к IX веку Самарканд, безусловно, был крупным центром бумажного производства. Ремесло угасло в XIX веке, когда пришла дешёвая фабричная бумага.

Возрождение

В 1990-х местный мастер Зариф Мухтаров с семьёй взялся восстановить процесс по старым описаниям и опытным путём, при поддержке ЮНЕСКО. Их мастерская «Мерос» («наследие») стоит в селении Конигил на восточной окраине Самарканда, у ручья, обсаженного чинарами. Сегодня это действующая мельница и небольшой музей под открытым небом.

Как делают бумагу

• Срезают молодые ветви шелковицы, снимают и очищают кору, оставляя только мягкий внутренний слой.
• Кору вымачивают и варят до мягкости.
• Деревянная молотовая мельница, которую вращает водяное колесо на ручье, часами толчёт волокно в массу.
• Массу смешивают с водой, листы вычерпывают на тонкую сетчатую раму, прессуют и сушат на досках.
• Наконец каждый лист полируют гладким камнем или раковиной — это придаёт самаркандской бумаге лёгкий блеск и долговечность.

Мастера показывают каждый этап, и посетители обычно могут сами попробовать вычерпнуть лист. В лавке продают блокноты, открытки, миниатюры и куклы из этой бумаги.

Вокруг мельницы

Сельская обстановка — часть очарования: чай под деревьями, шум водяного колеса и часто другие ремёсла — натуральное крашение, гончарство или отжим масла. Хорошая остановка с детьми и спокойный контраст с изразцовыми памятниками города.