Ark-Festung und Po-i-Kalyan in Buchara: Geschichte, Tickets, Tipps

Buchara besitzt mehr als 140 geschützte Denkmäler, doch zwei Orte prägen die Stadt: die Ark, die mächtige Festung, von der aus Emire über Jahrhunderte herrschten, und das Ensemble Po-i-Kalyan, über das das Kalon-Minarett seit 1127 wacht.

Sie liegen nur wenige Gehminuten voneinander entfernt am westlichen Ende der Altstadt und erzählen gemeinsam die Geschichte Bucharas: von Macht und Glauben, Eroberung und Überleben. Das historische Zentrum zählt seit 1993 zum UNESCO-Welterbe, und in diesem Winkel beginnen die meisten Besucher ihren Rundgang.

Dieser Guide erklärt, was Sie vor sich sehen, wofür sich der Eintritt lohnt, welche praktischen Details für 2026 gelten und wie das Viertel mit dem Labi-Hauz und den Handelskuppeln verbunden ist.

Die Ark: Bucharas Zitadelle

Die Ark erhebt sich wie ein Schiff aus Lehmziegeln über dem offenen Registan-Platz von Buchara. Ihre geneigten Mauern, bis zu etwa 20 Meter hoch, umschließen eine Fläche von rund vier Hektar auf einem künstlichen Hügel, der über viele Jahrhunderte des Wiederaufbaus gewachsen ist.

Schon seit weit über tausend Jahren steht hier eine Festung; Archäologen datieren die ältesten Schichten auf die ersten Jahrhunderte n. Chr., und der Legende nach gründete der Held Siyavush sie. Sie war Sitz aufeinanderfolgender Dynastien, von den Samaniden im 9. und 10. Jahrhundert bis zu den Mangiten-Emiren des 18. bis 20. Jahrhunderts. Innerhalb der Mauern lag eine kleine Stadt für sich: Paläste, eine Moschee, die Schatzkammer, die Münzstätte, Stallungen, Amtsstuben, der Harem und Gefängnisse.

Das dunkelste Kapitel der Ark ist wohlbekannt. 1842 wurden auf dem Platz vor ihren Toren zwei britische Offiziere, Oberst Charles Stoddart und Hauptmann Arthur Conolly, auf Befehl von Emir Nasrullah hingerichtet – eine Episode des Great Game zwischen dem britischen und dem russischen Imperium. Die lange Herrschaft der Ark endete 1920, als die Rote Armee Buchara einnahm und ein Großteil der Festung durch Beschuss und Feuer zerstört wurde. Nur ein Teil des Inneren ist erhalten; der Rest ist ein offenes, von Ruinen geprägtes Plateau.

Was Sie in der Ark sehen

Sie betreten die Festung durch das monumentale Westtor, flankiert von zwei Türmen, und steigen über eine lange überdachte Rampe hinauf. Im Inneren sind die erhaltenen Gebäude als Museumskomplex eingerichtet.

• Juma-Moschee (frühes 18. Jahrhundert): die Festungsmoschee mit einem hohen Iwan, den geschnitzte und bemalte Holzsäulen tragen. Blicken Sie nach oben zur Kassettendecke.
• Kurinish-khana (Empfangs- und Krönungshof): ein offener Hof, in dem die Emire Botschafter empfingen und gekrönt wurden. Der Thron stand am Ende des Hofes auf einer Marmorplattform unter einem Baldachin.
• Museumssäle: Ausstellungen zur Geschichte Bucharas von der Antike bis ins 20. Jahrhundert, darunter Manuskripte, Münzen, Waffen, Trachten und Fotografien vom Hof des letzten Emirs.
• Ausblick von den Mauern: Von den oberen Terrassen schauen Sie über den Registan-Platz zur Bolo-Hauz-Moschee und über die Dächer hinweg zum Kalon-Minarett.

Planen Sie etwa ein bis eineinhalb Stunden ein. Direkt vor der Ark liegt die Bolo-Hauz-Moschee (1712), deren schlanke Holzsäulen sich in einem Becken spiegeln; sie kann von außen kostenlos besichtigt werden und ist am späten Nachmittag besonders fotogen. Der Zindan, das ehemalige Gefängnis des Emirs, liegt nur einen kurzen Fußweg hinter der Ark.

Das Kalon-Minarett

Das Kalon-Minarett (Minorai Kalon, „das große Minarett“) wurde 1127 vom Karachaniden-Herrscher Arslan Khan erbaut. Es ist etwa 46 Meter hoch und verjüngt sich von rund neun Metern Durchmesser an der Basis. Jahrhundertelang war es das höchste Bauwerk Zentralasiens – Gebetsruf-Turm, Wachturm und Orientierungspunkt für Karawanen, die die Wüste durchquerten.

Sein Mauerwerk ist das Meisterstück. Vierzehn Bänder mit unterschiedlichen Mustern umlaufen den Schaft, allein durch verschieden gelegte gebrannte Ziegel gebildet, dazu ein einzelnes Band aus blau glasierten Fliesen nahe der Spitze. Mit dem Lauf der Sonne treten die Muster hervor und verblassen wieder. Unter der Laterne trägt eine Arkade aus sechzehn Bögen ein Gesims aus geschnitzten Stalaktiten.

Zwei Geschichten ranken sich um das Minarett. Als Dschingis Khan 1220 Buchara einnahm, soll er von dem Turm so beeindruckt gewesen sein, dass er ihn verschonen ließ, während ein Großteil der Stadt zerstört wurde. Später erhielt es einen düstereren Beinamen, „Turm des Todes“, nach dem Brauch, Verbrecher von der Spitze zu stürzen; Berichten zufolge hielt dieser bis ins späte 19. oder frühe 20. Jahrhundert an.

Besucher dürfen das Minarett in der Regel nicht besteigen. Am besten sehen Sie es vom Platz zwischen Moschee und Madrasa, aus dem Hof der Moschee und bei Sonnenuntergang von den nahen Dachterrassen-Cafés.

Kalon-Moschee und Mir-i-Arab-Madrasa

Das Minarett ist über einen Brückengang mit der Kalon-Moschee verbunden, Bucharas großer Freitagsmoschee. Das heutige Gebäude wurde 1514 an der Stelle früherer Moscheen fertiggestellt; sein Hof, einer der größten Zentralasiens, bot Platz für etwa 10.000 Gläubige. Arkadengänge mit mehr als 280 kleinen Kuppeln umgeben den Hof, und an der Westseite führt ein gekacheltes Portal in den Gebetssaal unter einer großen türkisfarbenen Kuppel. In der Mitte des Hofes stehen ein kleiner achteckiger Pavillon und ein einzelner Maulbeerbaum. Die Moschee wird wieder aktiv genutzt, etwa für das Freitagsgebet; nichtmuslimische Besucher sind außerhalb der Gebetszeiten willkommen.

Gegenüber der Moschee, auf der anderen Seite des Platzes, liegt die Mir-i-Arab-Madrasa, 1535 bis 1536 unter dem Schaibaniden-Herrscher Ubaydullah Khan erbaut und benannt nach seinem spirituellen Lehrer Scheich Abdullah Yamani, genannt Mir-i-Arab. Ihre türkisfarbenen Zwillingskuppeln und das gekachelte Portal rahmen die andere Seite des klassischen Po-i-Kalyan-Blicks. Die Madrasa ist eine aktive Religionsschule und war während eines Großteils der Sowjetzeit eine der wenigen, die geöffnet blieben. Touristen können meist nur das Vestibül betreten und von dort in den Hof blicken; die Grabstätten von Ubaydullah Khan und Mir-i-Arab befinden sich in einem Raum im Inneren.

Die Anordnung von Moschee und Madrasa, die einander über einen Platz gegenüberstehen, nennt man Kosh, „Paar“ – ein Merkmal zentralasiatischer Stadtplanung. Stellen Sie sich in die Mitte des Platzes, zwischen die beiden Portale, mit dem Minarett an Ihrer Seite: Es ist einer der großartigsten Stadträume der islamischen Welt.

Tickets und Öffnungszeiten (Stand November 2026)

Es gibt kein gemeinsames Kombiticket für diese Sehenswürdigkeiten; Sie zahlen an jedem Eingang einzeln. Aktuelle Preise für ausländische Besucher:

• Ark-Festung: etwa 50.000 bis 60.000 Som (rund 4 bis 5 USD), am häufigsten werden 60.000 Som genannt. Geöffnet etwa von 9:00 bis 18:00 Uhr, im Sommer mitunter länger.
• Kalon-Moschee: ein geringer Eintritt, zuletzt mit 15.000 bis 25.000 Som angegeben.
• Kalon-Minarett: Besichtigung von außen; in der Regel nicht zum Besteigen geöffnet.
• Mir-i-Arab-Madrasa: Das Vestibül ist meist kostenlos zugänglich; der Hof ist den Studenten vorbehalten.
• Bolo-Hauz-Moschee und der Platz Po-i-Kalyan: kostenlos.

In manchen Museen wird eine separate Gebühr für das Fotografieren erhoben, fragen Sie daher am Schalter nach. Führen Sie Bargeld in Som mit. Die Preise in Usbekistan sind in den vergangenen Jahren gestiegen; erkundigen Sie sich daher an der Kasse oder bei Ihrem Guide.

Beste Besuchszeit und Fototipps

• Die Ark: Besuchen Sie sie am Vormittag, wenn es kühler ist und das Licht auf das Haupttor fällt.
• Po-i-Kalyan: später Nachmittag und Sonnenuntergang, wenn der Backstein golden schimmert und die Kuppeln leuchten. Nach Einbruch der Dunkelheit wird das gesamte Ensemble angestrahlt, und der Platz ist lebendig und zugleich entspannt.
• Die Dachterrassen der Cafés rund um den Platz bieten einen erhöhten Blick auf das Minarett und beide Kuppeln; bestellen Sie ein Getränk und genießen Sie das Licht.

Kleiden Sie sich für Moschee und Madrasa dezent, mit bedeckten Schultern und Knien, und meiden Sie einen Besuch während des Freitagsmittagsgebets. Frühling und Herbst sind ideal; im Juli und August können die Temperaturen in Buchara über 40 °C steigen, planen Sie Besichtigungen daher für den frühen Morgen und den Abend.

Orientierung: Labi-Hauz und die Handelskuppeln

Das alte Buchara ist kompakt und fast durchweg zu Fuß erkundbar, mit einer einfachen Achse von Ost nach West.

• Labi-Hauz: der beliebteste Platz der Stadt, angelegt um ein Wasserbecken aus dem Jahr 1620, im Schatten alter Maulbeerbäume und gerahmt von der Kukeldasch-Madrasa sowie der Nadir-Divan-Begi-Madrasa und -Khanaka. Er ist der natürliche Treffpunkt, voller Teehäuser, mit einer Statue des Volkshelden Hodscha Nasreddin auf seinem Esel.
• Die Handelskuppeln: Vom Labi-Hauz führt die Hauptgasse nach Westen durch eine Reihe überdachter Basare aus dem 16. Jahrhundert, die Toki. Toki Sarrafon war die Kuppel der Geldwechsler, Toki Tilpak Furushon die der Hutverkäufer und Toki Zargaron die der Juweliere. Dazwischen liegt der Tim Abdullah Khans, eine überdachte Markthalle. Heute werden dort Teppiche, Suzani-Stickereien, Keramik und Messer verkauft.
• Po-i-Kalyan: gleich hinter Toki Zargaron, etwa 10 bis 15 Gehminuten vom Labi-Hauz entfernt.
• Die Ark: weitere fünf Minuten nordwestlich des Minaretts.

Ein klassischer Tag in Buchara: die Ark am Vormittag, das Samaniden-Mausoleum und Chashma-Ayub im nahen Park, Mittagessen, danach am Nachmittag die Handelskuppeln und Po-i-Kalyan, zum Abschluss ein Abendessen am Labi-Hauz. Die meisten Besucher reisen mit dem Hochgeschwindigkeitszug Afrosiyob aus Samarkand oder Taschkent an.

Zu Gast mit TourEast

Buchara ist neben Taschkent unsere Heimatstadt, und unsere Guides kennen ihre Gassen und Geschichten bestens. Wir zeigen Ihnen die Ark und Po-i-Kalyan im Rahmen einer Kleingruppenreise oder gestalten eine entspannte private Reise mit Zeit für Handwerkerwerkstätten und die ruhigeren Winkel der Altstadt.