Ensemble Labi-Hauz

Labi-Hauz bedeutet schlicht „am Becken“. Buchara besaß einst Dutzende solcher Wasserbecken, gespeist von Kanälen und genutzt zum Trinken, Waschen und für die rituelle Waschung; sie verbreiteten aber auch Krankheiten, und die meisten wurden in den 1920er- und 1930er-Jahren zugeschüttet. Dieses überlebte dank der Bauten ringsum, und heute ist es der natürliche Treffpunkt der Altstadt.

Drei Bauten und ein Becken

Das Becken, etwa 46 mal 36 Meter groß, ließ um 1620 Nadir Diwan-Begi anlegen, Großwesir und Onkel des Khans Imamquli. Stufen aus gelblichem Kalkstein führen an allen Seiten zum Wasser hinab. An der Nordseite steht die Kukeldasch-Medrese von 1568–1569, die größte Bucharas, mit rund 160 Studentenzellen. Im Westen liegt Nadir Diwan-Begis Chanaka von 1619–1620, ein Kuppelbau für Sufi-Versammlungen; im Osten seine Medrese von 1622–1623, deren Portal zwei Fabelvögel und eine Sonne mit menschlichem Gesicht zeigt.

Das Becken der Witwe

Eine örtliche Geschichte erklärt den zweiten Namen des Beckens, Hauz-i Basur, „das mit Gewalt angelegte Becken“. Das Land, das Nadir Diwan-Begi wollte, gehörte einer jüdischen Witwe, die nicht verkaufen wollte. Als das Gesetz ihr recht gab, ließ der Minister einen Wasserkanal so nah an ihrem Haus vorbeiführen, dass die Fundamente unterspült wurden. Schließlich willigte sie ein – unter der Bedingung, anderswo Land für den Bau einer Synagoge zu erhalten. Das Grundstück, das sie bekam, soll zum Herzen von Bucharas jüdischem Viertel geworden sein, das noch heute wenige Gassen südlich liegt. Die Einzelheiten sind Legende; das Viertel selbst ist real.

Nasreddin und die Maulbeerbäume

Auf dem Platz steht eine Bronzefigur von Chodscha Nasreddin, dem weisen Narren der orientalischen Volksüberlieferung, auf seinem Esel; die Bucharer beanspruchen ihn seit Langem als einen der Ihren. Die Maulbeerbäume am Wasser sind alt, einer soll im 15. Jahrhundert gepflanzt worden sein.

Wie man es erlebt

Kommen Sie am frühen Abend, wenn die Hitze nachlässt und sich die Teehäuser füllen. Nehmen Sie an einem Tisch am Wasser Platz, bei grünem Tee oder Plov, und gehen Sie dann fünf Minuten nach Osten zur Nadir-Diwan-Begi-Medrese, wo in der Saison an vielen Abenden eine Folkloreshow mit Abendessen stattfindet. Am Morgen ist der Platz ruhig, und das Licht auf der Fassade der Kukeldasch-Medrese ist weich.