Ensemble Poi-Kalon

Poi-Kalon bedeutet „am Fuß des Großen“, und der Große ist das Kalon-Minarett. 1127 vom Karachaniden-Herrscher Muhammad Arslan Khan errichtet, ragt es etwa 46 Meter über einem fast zehn Meter breiten Sockel auf und war acht Jahrhunderte lang das höchste Bauwerk der Silhouette Bucharas. Alles andere auf dem Platz wurde um es herum gebaut, zerstört und wieder aufgebaut.

Das Minarett

Der Turm besteht ausschließlich aus gebranntem Ziegel, und doch wiederholt sich keines seiner Schmuckbänder: Fischgrät, Gitter, Rauten und kufische Schrift entstehen allein dadurch, dass dieselben schlichten Ziegel unterschiedlich gedreht und gesetzt werden. Ein einziges türkisfarbenes Band glasierter Inschrift läuft unter der Laterne entlang, deren sechzehn Bogenöffnungen einst dem Muezzin und in Kriegszeiten den Wachposten dienten. Als Dschingis Khan 1220 Buchara einnahm, ließ er die Moschee daneben niederbrennen, befahl aber, das Minarett zu verschonen. Spätere Jahrhunderte gaben ihm einen düstereren Namen, Todesturm: Berichte aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert schildern, wie Verurteilte von der Spitze gestürzt wurden.

Die Kalon-Moschee

Die Freitagsmoschee an der Westseite des Platzes wurde 1514 vollendet, als Ubaidullah, Neffe des Schaibaniden-Gründers Muhammad Schaibani, Buchara regierte und es zu einer Hauptstadt machen wollte, die Samarkand ebenbürtig war. Ihr Hof ist riesig, gerahmt von Arkaden mit 288 kleinen Kuppeln auf 208 Pfeilern, und soll an Festtagen rund zehntausend Gläubige fassen. Die große blaue Kuppel über dem Mihrab ist diejenige, die man von jedem Dach der Altstadt sieht. Die Moschee dient wieder dem Freitagsgebet, wie vor ihren sowjetischen Jahren als Lagerhaus.

Die Mir-i-Arab-Medrese

Gegenüber der Moschee steht die Mir-i-Arab-Medrese von 1535–1536, benannt nach dem jemenitischen Scheich Abdullah Yamani, genannt Mir-i-Arab, dem geistlichen Lehrer Ubaidullah Khans. Der Khan selbst ist neben seinem Lehrer unter der Kuppel der Medrese bestattet – für einen Herrscher jener Zeit eine ungewöhnliche Wahl. Mir-i-Arab war eine der ganz wenigen Medresen, die während großer Teile der Sowjetzeit lehren durften, und sie ist bis heute ein aktives Seminar: Besucher dürfen vom Eingang aus in Vorhalle und Hof schauen, aber nicht weitergehen.

Wie man es erlebt

Kommen Sie zweimal. Am Morgen ist der Platz ruhig, das Licht streift das Ziegelwerk des Minaretts, und jedes Muster ist klar zu erkennen. Nach Einbruch der Dunkelheit wird das Ensemble angestrahlt, und der Platz füllt sich mit Familien und Fotografen. Für den klassischen Blick auf Minarett, Moschee und Medrese zugleich suchen Sie sich bei Sonnenuntergang eines der Dachcafés am Rand des Platzes.