Bibi-Chanym-Moschee

1399, zurück von der Plünderung Delhis, befahl Timur für Samarkand eine Freitagsmoschee, die alles in der islamischen Welt übertreffen sollte. Baumeister, Steinmetze und Handwerker aus all seinen eroberten Ländern arbeiteten daran, und Elefanten aus Indien sollen die Steine geschleppt haben. Der kastilische Gesandte Ruy González de Clavijo sah sie 1404 im Bau. Timur, unzufrieden mit der Höhe des Eingangs, ließ das Portal neu errichten und trieb die Arbeiten so voran, dass die Moschee in etwa fünf Jahren fertig war.

Ehrgeiz und Einsturz

Der Ehrgeiz eilte der Ingenieurskunst voraus. Die gewaltigen Kuppeln waren zu schwer für ihre Mauern, und schon bald nach der Fertigstellung sollen Ziegel herabgefallen sein. In den folgenden Jahrhunderten wurde die Moschee aufgegeben, als Baumaterialquelle geplündert und von Erdbeben erschüttert; das große Beben von 1897 brachte einen Großteil des Hauptheiligtums zum Einsturz. In den 1970er-Jahren begann die Restaurierung und setzte sich nach der Unabhängigkeit fort: Die Hauptkuppel und große Teile des Portals wurden wiederaufgebaut, während Teile der Anlage als Ruine belassen wurden.

Was man heute sieht

• Das Eingangsportal, flankiert von massiven Rundtürmen, noch immer eines der höchsten Zentralasiens.
• Der Hof, einst von einer Galerie aus mehreren hundert Marmorsäulen umschlossen, mit drei Kuppelheiligtümern ringsum.
• Das Hauptheiligtum gegenüber dem Eingang, gekrönt von einer türkisfarbenen Kuppel von etwa 40 Metern Höhe; sein Inneres ist nach den Einstürzen weitgehend kahl.
• Das große steinerne Koranpult in der Hofmitte, unter Ulugbek aus Marmor gefertigt, um einen riesigen Koran zu tragen. Der Überlieferung nach wird eine Frau, die darunter hindurchkriecht, mit Kindern gesegnet.

Die Legende vom Kuss

Die Moschee ist nach Timurs Hauptfrau Saray Mulk Chanum benannt, genannt Bibi-Chanym. Der bekanntesten Legende zufolge ließ sie sie als Überraschung für Timurs Rückkehr bauen, und der verliebte Architekt verlangte für die rechtzeitige Fertigstellung einen Kuss. Der Kuss hinterließ ein Mal auf ihrer Wange, Timur sah es, und der Architekt floh – in manchen Versionen von der Spitze eines Minaretts. Seitdem, so heißt es, tragen die Frauen in Samarkand Schleier. Es ist eine Legende; Historiker verbinden den Namen mit der Medrese und dem Mausoleum der Königin auf der anderen Straßenseite, wo man ihr Grab vermutet.

Besuch

Verbinden Sie den Besuch mit dem Bibi-Chanym-Mausoleum gegenüber und dem benachbarten Siab-Basar. Das Portal beeindruckt von der Fußgängerzone zu jeder Tageszeit, und abends ist die Kuppel beleuchtet.