Médersa · 1417 et 1652–1654
Médersas d’Oulougbek et d’Abdoulaziz Khan
Deux médersas face à face de part et d’autre d’une ruelle étroite, bâties à 235 ans d’écart : le sobre collège savant du prince astronome Oulougbek, et les faïences exubérantes et figuratives d’Abdoulaziz Khan.
Présentation
Juste après la coupole des joailliers, deux portails se font face de part et d’autre d’une ruelle étroite. Les bâtisseurs d’Asie centrale appelaient une telle paire un koch, un « double », et celle-ci est une leçon sur l’évolution du goût à Boukhara entre les Timourides et les Achtarkhanides.
La médersa d’Oulougbek
L’édifice nord fut achevé en 1417 pour Oulougbek, petit-fils de Tamerlan, alors gouverneur de Transoxiane et plus tard célèbre comme astronome. C’est la plus ancienne des trois médersas qu’il fonda (les autres sont à Samarcande et à Ghijdouvan), et on la présente souvent comme la plus ancienne médersa conservée d’Asie centrale. Dans les collèges d’Oulougbek, les étudiants étudiaient les mathématiques et l’astronomie autant que la théologie, et une inscription souvent citée de ses portes proclame la quête du savoir comme un devoir pour tout musulman et toute musulmane. Le décor est sobre : brique glaçurée aux motifs géométriques, avec un portail rénové sous Abdoullah Khan II en 1586. À l’intérieur, un petit musée est consacré à la restauration des monuments de Boukhara.
La médersa d’Abdoulaziz Khan
En face se dresse la médersa d’Abdoulaziz Khan, de la dynastie achtarkhanide, bâtie en 1652–1654. Son portail est bien plus théâtral. De profondes voûtes à stalactites emplissent l’arc ; la faïence emploie un jaune vif rarement vu auparavant à Boukhara ; et parmi les fleurs et les vases apparaissent des motifs rares sur un édifice religieux, dont des oiseaux et des paysages que certains chercheurs rattachent à l’art chinois et indien. Le décor ne fut jamais tout à fait achevé, et certaines parties de la façade restent nues. Plusieurs cellules d’étudiants abritent aujourd’hui des boutiques de textiles, de céramiques et de tapis.
Comment les découvrir
Placez-vous dans la ruelle entre les deux et tournez-vous d’un portail à l’autre : tout l’intérêt est dans le contraste. En fin de matinée, la lumière éclaire le portail d’Abdoulaziz Khan ; la façade d’Oulougbek se photographie mieux l’après-midi. Toutes deux se trouvent sur le grand itinéraire piéton : comptez une halte de quinze à trente minutes entre les coupoles marchandes et Po-i-Kalon.
À ne pas manquer
- Le portail d’Oulougbek de 1417, la plus ancienne façade de médersa de Boukhara
- L’inscription célébrant la quête du savoir
- La voûte à stalactites du portail d’Abdoulaziz Khan
- Les faïences jaunes et les motifs figuratifs, rares pour une médersa
- Le musée de la restauration des monuments dans la médersa d’Oulougbek
- Les boutiques d’artisans dans les anciennes cellules d’étudiants
Galerie
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