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Samarcande

Carrefour des cultures

Samarcande

Aperçu

Depuis plus de deux millénaires et demi, Samarcande se dresse au carrefour des civilisations. Conquise par Alexandre, reconstruite par Tamerlan, elle demeure l’une des villes les plus spectaculaires de la planète — un lieu où les coupoles turquoise et les portails majestueux coupent encore le souffle.

Pourquoi visiter

  • La place du Registan — sans doute la plus magnifique place publique du monde islamique
  • Les tombeaux royaux de Gour-Emir et l’éblouissante nécropole du Shah-i-Zinda
  • Un train à grande vitesse la met à deux heures à peine de Tachkent

Conseils de voyage

  • — Visitez le Registan de jour comme de nuit — l’illumination du soir est incontournable
  • — Le printemps (avr.–mai) et l’automne (sept.–oct.) offrent le climat le plus agréable
  • — Prévoyez au moins deux journées entières pour rendre justice à la ville

À voir à Samarcande

Place du Registan

Ensemble architectural · 1417–1660

Place du Registan

Trois médersas couvertes de faïence qui se font face autour d’une vaste place : le Registan est le chef-d’œuvre de la Samarcande timouride et post-timouride, bâti sur 240 ans et toujours le cœur civique de la ville.

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Mausolée du Gour-Emir

Mausolée · 1403–1404, ajouts ultérieurs sous Oulougbek

Mausolée du Gour-Emir

Le tombeau de l’émir Timour et de ses descendants : une coupole turquoise côtelée au-dessus d’une chambre funéraire dorée, modèle des grands tombeaux moghols de l’Inde.

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Nécropole de Chah-i-Zinda

Ensemble architectural · XIe–XIXe siècles (surtout années 1330–1440)

Nécropole de Chah-i-Zinda

Une ruelle étroite d’une vingtaine de mausolées gravissant le flanc d’Afrasiab, parée des plus belles faïences de l’époque timouride et rassemblée autour du sanctuaire de Qusam ibn Abbas.

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Mosquée Bibi-Khanoum

Mosquée · 1399–1404

Mosquée Bibi-Khanoum

La grande mosquée de Tamerlan, bâtie avec le butin de sa campagne des Indes pour être la plus vaste du monde islamique. Ruinée par les séismes, elle reste écrasante par ses dimensions.

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Bazar Siab

Bazar · Marché sur ce site depuis des siècles ; halles actuelles du XXe siècle

Bazar Siab

Le grand marché paysan de Samarcande, juste à côté de Bibi-Khanoum : piles de pains ronds de Samarcande, fruits secs et noix, halva, épices et melons de saison.

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Observatoire d’Oulougbek

Musée · Vers 1424–1429

Observatoire d’Oulougbek

Les vestiges du grand observatoire où Oulougbek, petit-fils de Tamerlan, catalogua plus de mille étoiles : un arc méridien géant creusé dans la roche de la colline de Kohak, avec un petit musée à côté.

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Musée et site antique d’Afrasiab

Musée · Site : VIIe s. av. J.-C. – 1220 ; musée ouvert en 1970

Musée et site antique d’Afrasiab

Le plateau herbeux au nord de la vieille ville, c’est la Samarcande antique elle-même, abandonnée après les Mongols. Son musée conserve la Peinture des Ambassadeurs, chef-d’œuvre sogdien du VIIe siècle et rescapé majeur de la route de la Soie.

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Mausolée de saint Daniel (Khodja Doniyor)

Mausolée · Édifice actuel vers 1900 ; sanctuaire bien plus ancien

Mausolée de saint Daniel (Khodja Doniyor)

Un long mausolée à cinq coupoles au-dessus de la rivière Siab, vénéré comme le lieu de repos du prophète Daniel et visité aussi bien par les musulmans que par les chrétiens et les juifs.

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Moulin à papier de Konigil (Meros)

Atelier d’artisan · Atelier fondé dans les années 1990 ; savoir-faire remontant au VIIIe siècle

Moulin à papier de Konigil (Meros)

Dans un village aux portes de Samarcande, des marteaux de bois mus par l’eau broient encore l’écorce de mûrier pour en faire le papier de Samarcande, un art ressuscité après plus d’un siècle de silence.

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Complexe mémoriel de l’imam al-Boukhari

Ensemble architectural · Lieu saint depuis le IXe siècle ; complexe de 1998, reconstruit et rouvert en 2026

Complexe mémoriel de l’imam al-Boukhari

Le lieu de sépulture de l’imam al-Boukhari, compilateur du recueil de hadiths le plus reconnu, à environ 25 km au nord de Samarcande. Reconstruit à très grande échelle et rouvert en mars 2026.

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Mosquée Hazrat Khizr

Mosquée · Édifice actuel 1854, portail et minaret vers 1900 ; emplacement d’une mosquée du VIIIe siècle selon la tradition

Mosquée Hazrat Khizr

Une petite mosquée finement peinte sur la colline qui domine le bazar Siab, bâtie dit-on à l’emplacement de l’une des premières mosquées de Samarcande, avec l’une des plus belles vues sur la vieille ville.

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Mausolée de Roukhabad

Mausolée · Vers 1380

Mausolée de Roukhabad

Un sobre tombeau à coupole de brique entre le Registan et le Gour-Emir, élevé sous Tamerlan pour le cheikh soufi Bourhaneddine Sagardji : le plus austère des mausolées de Samarcande, et l’un de ses plus anciens édifices timourides.

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Mausolée de l’imam al-Maturidi

Mausolée · Tombe de 944 ; mausolée moderne et complexe mémoriel, rénovés en 2025–26

Mausolée de l’imam al-Maturidi

La tombe d’Abou Mansour al-Maturidi, théologien de Samarcande du Xe siècle dont l’école du credo sunnite est suivie en Asie centrale, en Turquie et en Asie du Sud. Une étape essentielle de toute ziyarat.

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Ville éternelle (Silk Road Samarkand)

Parc · Ouverte en 2022

Ville éternelle (Silk Road Samarkand)

Une vieille ville recréée au sein du complexe touristique Silk Road Samarkand, avec ses ruelles d’ateliers d’artisans, ses restaurants et ses spectacles du soir : moderne, mise en scène et animée, surtout à la nuit tombée.

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Palais d’Ak-Saray, Chakhrisabz

Palais · 1380 – vers 1404

Palais d’Ak-Saray, Chakhrisabz

Le portail brisé du palais d’été de Tamerlan dans sa ville natale, Chakhrisabz : deux pylônes de faïence, hauts de près de 40 mètres, qui laissent deviner ce qui fut peut-être l’édifice le plus grandiose de son empire.

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Dorout-Tilovat et mosquée Kok-Goumbaz, Chakhrisabz

Ensemble architectural · 1374–1438

Dorout-Tilovat et mosquée Kok-Goumbaz, Chakhrisabz

Un ensemble timouride de Chakhrisabz autour de la mosquée du vendredi Kok-Goumbaz à la coupole bleue, bâtie par Oulougbek en 1435, et du tombeau du cheikh qui guida le père de Tamerlan.

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Dorous-Saodat et la crypte de Tamerlan, Chakhrisabz

Ensemble architectural · 1376 – vers 1404

Dorous-Saodat et la crypte de Tamerlan, Chakhrisabz

La nécropole dynastique que Tamerlan éleva dans sa ville natale : le haut tombeau à toit conique de son fils Djahangir, et une crypte souterraine abritant le sarcophage de pierre, resté vide, qu’il s’était préparé.

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Questions fréquentes

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