Mausolée · Édifice actuel vers 1900 ; sanctuaire bien plus ancien
Mausolée de saint Daniel (Khodja Doniyor)
Un long mausolée à cinq coupoles au-dessus de la rivière Siab, vénéré comme le lieu de repos du prophète Daniel et visité aussi bien par les musulmans que par les chrétiens et les juifs.
Présentation
À la lisière nord de la colline d’Afrasiab, au-dessus de la rivière Siab, un long bâtiment bas coiffé de cinq petites coupoles abrite un sarcophage d’environ 18 mètres de long. La tradition locale y voit le tombeau du prophète biblique Daniel, appelé Khodja Doniyor en ouzbek. C’est l’un des rares lieux d’Ouzbékistan où musulmans, chrétiens et juifs viennent tous prier, et l’atmosphère y est calme et recueillie plutôt que touristique.
La tradition
Le récit le plus connu raconte que Tamerlan, en campagne au Moyen-Orient, rapporta des reliques de Daniel de Suse, dans l’Iran actuel, persuadé qu’elles apporteraient la prospérité à sa capitale. Une autre tradition rattache le tombeau à un compagnon des premiers conquérants arabes. Les historiens ne peuvent confirmer ni l’une ni l’autre, et Suse possède toujours son propre tombeau de Daniel. Ces deux récits relèvent de la croyance locale et doivent être lus comme des légendes.
La longueur du sarcophage s’explique de plusieurs façons : certains disent que le corps du saint grandit un peu chaque année, d’autres que le tombeau fut allongé pour que personne ne sache où reposent exactement les reliques et ne puisse les dérober. Les pèlerins en font le tour, prient et nouent de petits morceaux de tissu aux grilles.
L’édifice et son cadre
Le mausolée actuel date des environs de 1900 et remplace des constructions antérieures. En contrebas, des marches mènent à une source dont l’eau passe pour guérisseuse ; les pèlerins la boivent et en remplissent des bouteilles. À côté du mausolée pousse un vieux pistachier. Selon le récit local, il s’était desséché puis aurait reverdi après la visite du patriarche orthodoxe russe Alexis II dans les années 1990, histoire que les gardiens vous raconteront volontiers.
La visite
Une tenue correcte est attendue : épaules et genoux couverts, et foulard pour les femmes à l’intérieur du mausolée. Retirez vos chaussures si on vous le demande. Associez la visite au musée d’Afrasiab et à l’observatoire d’Oulougbek, à quelques minutes. La terrasse au-dessus de la rivière est un endroit agréable et ombragé pour une pause par forte chaleur.
À ne pas manquer
- Le sarcophage de 18 mètres sous cinq coupoles
- La source sacrée en contrebas du mausolée
- Le pistachier reverdi à côté du sanctuaire
- La vue depuis la terrasse sur la vallée de la Siab
- Un sanctuaire partagé par trois religions
Galerie
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