Kompleks Po-i-Kalyan

Po-i-Kalyan berarti "di kaki yang agung", dan yang agung itu adalah Menara Kalyan. Didirikan pada 1127 oleh penguasa Karakhaniyah Muhammad Arslan Khan, menara ini menjulang sekitar 46 meter dari dasar yang lebarnya hampir sepuluh meter, dan selama delapan abad menjadi bangunan tertinggi di cakrawala Bukhara. Segala yang lain di alun-alun dibangun di sekelilingnya, dihancurkan, lalu dibangun kembali.

Menaranya

Menara ini seluruhnya terbuat dari bata bakar, namun tak ada dua pita hiasannya yang berulang: pola tulang ikan, kisi, belah ketupat, dan huruf Kufi semuanya tercipta dengan memutar dan menyusun bata polos yang sama dengan cara berbeda. Satu pita pirus berisi prasasti berglasir melingkar di bawah lentera, yang enam belas lubang lengkungnya dulu digunakan muazin dan, di masa perang, para pengintai. Ketika Jenghis Khan merebut Bukhara pada 1220, ia membakar masjid di sampingnya tetapi memerintahkan agar menara dibiarkan berdiri. Abad-abad berikutnya memberinya nama yang lebih kelam, Menara Maut: catatan dari abad ke-19 dan awal abad ke-20 menggambarkan para terhukum dilempar dari puncaknya.

Masjid Kalyan

Masjid jami di sisi barat alun-alun rampung pada 1514, ketika Ubaydullah, keponakan pendiri dinasti Syaibaniyah Muhammad Shaybani, memerintah Bukhara dan bertekad menjadikannya ibu kota yang menyaingi Samarkand. Halamannya sangat luas, dibingkai arkade yang memikul 288 kubah kecil di atas 208 pilar, dan konon mampu menampung sekitar sepuluh ribu jemaah pada hari raya. Kubah biru besar di atas mihrab adalah kubah yang terlihat dari setiap atap di kota tua. Masjid ini kembali digunakan untuk salat Jumat, seperti sebelum masa Soviet ketika dijadikan gudang.

Madrasah Mir-i-Arab

Di seberang masjid berdiri Madrasah Mir-i-Arab tahun 1535–1536, dinamai menurut syekh asal Yaman Abdullah Yamani, yang dikenal sebagai Mir-i-Arab, pembimbing spiritual Ubaydullah Khan. Sang khan sendiri dimakamkan di samping gurunya di bawah kubah madrasah, pilihan yang tak lazim bagi penguasa pada masa itu. Mir-i-Arab adalah salah satu dari sedikit madrasah yang diizinkan mengajar sepanjang sebagian besar masa Soviet, dan hingga kini tetap menjadi madrasah aktif: pengunjung boleh melihat ke serambi dan halaman dari pintu masuk, tetapi tidak boleh masuk lebih jauh.

Cara menikmatinya

Datanglah dua kali. Pada pagi hari alun-alun tenang, cahaya jatuh menyilang di susunan bata menara dan setiap pola terlihat jelas. Setelah gelap, kompleks disorot lampu dan alun-alun dipenuhi keluarga dan fotografer. Untuk pemandangan klasik menara, masjid, dan madrasah sekaligus, carilah salah satu kafe atap di tepi alun-alun saat matahari terbenam.