Gonur Depe

Gonur Depe, 'bukit kelabu', terletak di Gurun Karakum sekitar 60 km di utara Bayramali, di tempat yang dahulu merupakan delta sungai Murghab sebelum alirannya bergeser ke barat. Sekitar 2400 hingga 1600 SM, ia adalah pusat terbesar budaya Zaman Perunggu yang oleh para arkeolog disebut Kompleks Arkeologi Baktria–Margiana, atau peradaban Oxus, yang membentang di Turkmenistan, Uzbekistan, Afganistan, dan Tajikistan masa kini. Para pembangunnya berdagang dengan Mesopotamia, Elam, dan lembah Indus, dan mereka membangun dengan bata lumpur dalam skala yang tak dikenal di tempat lain di Asia Tengah pada masa itu.

Ekskavasi

Situs ini diidentifikasi dan digali sejak 1972 oleh arkeolog Soviet, dan kemudian Rusia, Viktor Sarianidi, yang bekerja di sini hampir setiap musim hingga tak lama sebelum wafatnya pada 2013 dan berpendapat bahwa Gonur adalah ibu kota Margiana kuno. Sebagian tafsirannya, terutama tentang ritual api dan haoma yang dikaitkan dengan Zoroastrianisme awal, masih diperdebatkan, tetapi skala temuannya tidak.

Apa yang Anda lihat

Kompleks utara berupa persegi panjang bertembok dengan istana di tengah, pelataran, dan menara, dikelilingi oleh apa yang ditafsirkan sebagai kuil dengan altar api, kolam, dan bengkel kerja. Sebagian tembok telah ditutup dengan bata baru untuk melindunginya, sehingga denahnya mudah dibaca. Di luar terhampar nekropolis luas dengan beberapa ribu kuburan. Makam yang disebut makam kerajaan berisi kereta, benda-benda perunggu, dan hewan kurban, dan satu kuburan menyimpan kerangka anak kuda yang dikubur bersama pemiliknya. Benda-benda terindah, termasuk segel, mosaik, serta figurin emas dan batu, dipamerkan di museum di Mary dan Museum Nasional di Ashgabat.

Cara menikmatinya

Perjalanan ke sana adalah bagian dari petualangan: ruas terakhir berupa jalur berpasir yang membutuhkan kendaraan penggerak empat roda dan memakan waktu sekitar dua jam dari Mary, sehingga biasanya dipadukan dengan Merv dalam satu hari panjang atau dua kali setengah hari. Tidak ada peneduh atau fasilitas di situs; bawalah air, topi, dan pelindung matahari, dan hindari tengah hari musim panas.