Margilan è la capitale della seta dell'Uzbekistan. Come nasce l'ikat (abrband) dal bozzolo al tessuto, cosa si vede nella fabbrica Yodgorlik, la differenza tra adras e atlas e come riconoscere un ikat tessuto a mano da una copia stampata.
Informazioni, prezzi e orari verificati il 4 novembre 2026
La seta di Margilan è il motivo per cui i disegni sfumati, simili a fiamme, dell'ikat uzbeko sono riconosciuti dalle passerelle di Parigi ai bazar di Istanbul. Questa piccola città della valle di Fergana tesse la seta da secoli ed è ancora il luogo in cui l'intera filiera, dal bozzolo del baco al tessuto finito, si svolge a mano nel giro di poche strade.
La nostra guida all'artigianato e ai souvenir offre una rapida panoramica sull'ikat, mentre la guida di viaggio alla valle di Fergana spiega come raggiungere Margilan e organizzare la giornata. Questo articolo approfondisce il tessuto in sé: come si realizza l'ikat passo dopo passo, cosa si vede davvero alla fabbrica di seta Yodgorlik e nelle case dei maestri tessitori, la differenza tra adras, atlas e gli altri tessuti di Margilan, quanto spendere nel 2026 e come assicurarsi che l'ikat acquistato sia autentico.
Che cos'è l'ikat? Abrband, la «nuvola legata»
L'ikat è una tecnica di tintura a riserva in cui i fili vengono legati e tinti prima della tessitura. Il disegno esiste quindi prima nel filato e prende forma solo mentre il tessitore lavora. Poiché sul telaio i fili tinti si spostano leggermente, i contorni di ogni motivo risultano morbidi e sfumati: è il tratto distintivo di questo tessuto.
La parola ikat è di origine malese-indonesiana ed è usata in tutto il mondo, ma in Uzbekistan la tecnica si chiama abrband, da abr (nuvola) e band (legatura). L'artigiano che lega i motivi è l'abrbandchi e, nel sistema antico, tintura, legatura e tessitura erano mestieri distinti, tramandati in famiglie diverse.
L'ikat uzbeko è un ikat di ordito: solo i fili in senso longitudinale (l'ordito) sono decorati, mentre la trama trasversale è di un unico colore. Per questo il disegno corre lungo il tessuto e un buon tessitore riesce a mantenerlo abbastanza nitido da essere leggibile da un lato all'altro della stanza.
Nel 2017 l'UNESCO ha inserito il lavoro del Centro per lo Sviluppo dell'Artigianato di Margilan, dedicato alla salvaguardia della tessitura di atlas e adras, nel proprio Registro delle buone pratiche di salvaguardia: un riconoscimento di quanto la tecnica sia stata vicina a scomparire nel Novecento e di quanto sia stata riportata in vita con determinazione.
Dal bozzolo al tessuto: come nasce l'ikat di Margilan
Un ciclo completo di lavorazione dell'ikat richiede settimane e passa per molte mani. A Margilan se ne può vedere la maggior parte in una sola mattina.
- Bozzoli. I bachi da seta vengono allevati a fine primavera con foglie di gelso, perlopiù da famiglie dei villaggi, e i bozzoli sono venduti ai laboratori all'inizio dell'estate. Ogni bozzolo è formato da un unico filamento continuo che può misurare centinaia di metri.
- Trattura. I bozzoli vengono ammorbiditi in acqua calda e il trattore ne afferra insieme i capi liberi di più, avvolgendoli su una ruota come un unico filo. L'odore delle vasche in ebollizione è la prima cosa che si percepisce a Yodgorlik.
- Torcitura e preparazione dell'ordito. I fili vengono torti, lavati e disposti in lunghi fasci della lunghezza del futuro tessuto.
- Tracciatura e legatura. L'abrbandchi segna il disegno sull'ordito teso e lega con filo, strettamente, le sezioni che devono resistere al primo colore.
- Tintura. I fasci vanno nella vasca, dal colore più chiaro al più scuro. Poi alcune legature vengono tagliate, altre aggiunte, e l'ordito viene tinto di nuovo. Un disegno a cinque o sei colori significa cinque o sei passaggi di legatura e tintura, e la sovrapposizione dei colori ne crea di nuovi: il giallo sul blu dà il verde.
- Tessitura. L'ordito tinto viene montato sul telaio nell'ordine esatto e tessuto, a pochi centimetri all'ora per i pezzi più pregiati.
- Finitura. L'atlas viene tradizionalmente battuto o pressato per far risaltare la lucentezza.
Nel Novecento i coloranti naturali sono stati in gran parte sostituiti da quelli sintetici. Dagli anni Novanta diverse famiglie di Margilan, in particolare i Mirzaakhmedov, hanno riportato in uso le tinture vegetali come la robbia (rossi), l'indaco (blu), la scorza di melograno e la buccia di cipolla (gialli e ori) e il mallo di noce (marroni). Oggi molti laboratori usano entrambi i tipi di colorante.
La fabbrica di seta Yodgorlik: cosa aspettarsi
Yodgorlik (il nome significa «ricordo» o «memoria») ha aperto nel 1972 ed è oggi un'impresa privata. Il sito nazionale del turismo dell'Uzbekistan la descrive come l'unica fabbrica del Paese in cui l'intero ciclo della seta è eseguito a mano, ed è il luogo più semplice per vedere ogni fase in un solo posto.
Una visita tipica, di circa un'ora con una guida del personale che parla inglese:
- La sala della trattura, con i bozzoli che sobbollono nelle vasche e le donne che avvolgono il filo su ruote di legno.
- Il cortile di legatura e tintura, dove si vedono gli orditi legati a sezioni decorate e appesi ad asciugare dopo il bagno di colore.
- Le sale dei telai, dove i tessitori lavorano adras e atlas su telai a mano e, a volte, una sala in cui si annodano tappeti di seta.
- Lo showroom, che vende tessuti al metro, sciarpe, federe per cuscini e abiti confezionati a prezzi fissi.
Informazioni pratiche a novembre 2026: di solito si paga un biglietto d'ingresso modesto, indicato dai visitatori intorno ai 30.000 som; in genere è aperto dal lunedì al sabato, con notizie contrastanti sulla domenica. La fotografia è normalmente consentita, ma chiedete sempre prima di fotografare i singoli tessitori. Se volete vedere anche il vicino Bazar di Kumtepa nel momento di maggiore animazione, programmate Yodgorlik per un giovedì o una domenica mattina.
Oltre Yodgorlik: maestri tessitori e centri artigianali
Yodgorlik mostra il processo; i laboratori dei maestri di Margilan mostrano l'arte.
- Il Centro per lo Sviluppo dell'Artigianato, aperto nel 2007, è l'iniziativa comunitaria all'origine del riconoscimento UNESCO. Forma giovani tessitori e tintori e organizza mostre e festival del tessile.
- Rasuljon Mirzaakhmedov, discendente di una lunga stirpe di tessitori, è il nome più noto dell'ikat uzbeko. Suo padre Turgunbai iniziò a riportare in uso le tinture naturali negli anni Novanta e nel 2005 Rasuljon ha ricevuto un premio UNESCO per l'artigianato per aver fatto rivivere l'ikat in velluto di seta. Il laboratorio di famiglia offre anche camere per gli ospiti, così si può soggiornare con i tessitori.
- Il Margilan Handicraft Centre, aperto nel 2020 come partenariato pubblico-privato, unisce laboratori di tessitura a uno showroom di atlas, adras e tappeti di seta.
Le visite ai laboratori privati vanno organizzate in anticipo. È qui che una guida vale il suo compenso: i maestri spesso parlano solo uzbeko o russo e gran parte di ciò che rende memorabile la visita è la conversazione su motivi, colori e storie di famiglia.
A maggio Margilan ospita anche il festival del tessile Atlas Bayrami; consultate il nostro calendario dei festival per le date.
Adras o atlas: qual è la differenza?
Queste due parole coprono gran parte di ciò che vi verrà proposto a Margilan e sono facili da confondere.
Atlas (anche khan-atlas):
- Pura seta sia nell'ordito sia nella trama.
- Un'armatura a raso d'ordito: l'ordito di seta affiora in superficie, dando una finitura liscia, molto lucida, quasi liquida.
- Leggero e fluido, è il tessuto classico per gli abiti femminili.
- Khan-atlas, «il raso del khan», è il nome dei disegni più raffinati ed elaborati. Una leggenda popolare racconta che un tessitore lo creò dopo aver visto le nuvole riflesse nell'acqua.
Adras:
- Ordito di seta e trama di cotone.
- Una superficie a coste, leggermente opaca, con una morbida lucentezza anziché un riflesso brillante.
- Più pesante, resistente e facile da curare dell'atlas. Si usa per vesti (chapan), cuscini, rivestimenti, borse e abbigliamento moderno.
Altri nomi che potreste sentire:
- Bekasab: tessuto rigato di seta e cotone, tradizionalmente usato per le vesti maschili.
- Shoyi: seta liscia o con semplici motivi.
- Baxmal (bakhmal): ikat in velluto di seta, il più impegnativo e costoso di tutti, un tempo riservato alle vesti dei ricchi.
Che cosa scegliere? Per un abito o una sciarpa, l'atlas. Per tutto ciò che verrà usato, su cui ci si siederà o che andrà lavato, l'adras.
Leggere i motivi e i colori dell'ikat
Ogni motivo ikat ha un nome e chiedere a un tessitore come si chiama un disegno è il modo più rapido per avviare una bella conversazione. I motivi prendono in genere il nome da oggetti quotidiani o protettivi più che da idee astratte. Tra quelli che sentirete: l'albero della vita, il bozzolo del baco da seta, la scia della lumaca, la spiga di grano, la lancia, l'amuleto e il doiragul (un fiore rotondo simile a un tamburo). Sulle antiche vesti di velluto, uno scorpione stilizzato avrebbe protetto chi le indossava dal malocchio.
Anche il colore ha un significato. Rossi, gialli e verdi intensi erano tradizionalmente associati alla giovinezza e alla festa e il corredo di una sposa comprendeva un atlas dai colori vivaci. Le donne più anziane indossavano ikat più scuri e sobri. Oggi i designer di Tashkent e di altri Paesi usano l'ikat in palette tenui di indaco e grigio e i tessitori di Margilan producono entrambi i generi, quindi non pensate che una combinazione di colori discreta sia meno tradizionale.
Se acquistate per un uso particolare, ditelo al tessitore: alcuni motivi si leggono meglio appesi come pannello, altri hanno senso solo come abito tagliato nel senso della lunghezza.
Prezzi della seta e dell'ikat di Margilan nel 2026
I prezzi variano in base al tessuto, al numero di colori, alla scelta tra tinture naturali o sintetiche e al luogo d'acquisto. Questi sono i prezzi tipici a Margilan a novembre 2026:
- Adras tessuto a mano: circa 8-25 USD al metro.
- Atlas di seta tessuto a mano: da circa 15 a 40 USD al metro, di più per i disegni complessi.
- Sciarpe in ikat: circa 15-60 USD.
- Pezzi con tinture naturali dei laboratori dei maestri e ikat in velluto di seta: molto di più, spesso con prezzo a pezzo.
- «Ikat» stampato a macchina in cotone o poliestere: pochi dollari al metro, in vendita in ogni bazar.
Le altezze standard sono ridotte, tradizionalmente circa 35-50 centimetri, quindi chiedete di quanti metri avete bisogno per un abito, un cuscino o una tenda prima di acquistare. Lo stesso tessuto costa sensibilmente di più nei negozi di Tashkent, Samarkand o Bukhara e parecchie volte di più all'estero.
Contrattazione: prezzi fissi o quasi fissi a Yodgorlik e nei laboratori dei maestri, normale al Bazar di Kumtepa e al bazar centrale di Margilan. Prima di cominciare, chiedete alla guida qual è il giusto prezzo al metro dell'adras in quella settimana.
Ikat autentico o stampato: come distinguerli
Le copie stampate sono ovunque, dalle sciarpe economiche ai tessuti d'arredo. Non sono un male in sé, ma è bene sapere che cosa si sta pagando.
- Giratelo. Poiché l'ikat a mano è tinto nel filo, il disegno attraversa il tessuto e il rovescio appare quasi uguale al dritto. Un tessuto stampato è visibilmente più pallido o bianco sul rovescio.
- Osservate i contorni dei motivi. L'ikat autentico ha contorni morbidi, leggermente irregolari e sfumati, dove i fili tinti si spostano. Le imitazioni stampate hanno bordi netti come una lama oppure una sfumatura uniforme, troppo regolare.
- Controllate la ripetizione. Nell'ikat a mano non esistono due ripetizioni identiche. Una ripetizione perfettamente meccanica suggerisce la stampa.
- Sfilate un filo da un bordo tagliato, se il venditore lo permette. Nell'ikat il singolo filo d'ordito cambia colore lungo la sua lunghezza.
- Toccatelo. La vera seta si scalda subito tra le mani e ha una mano asciutta, leggermente croccante; il poliestere resta scivoloso e freddo. Un negozio che vende vera seta di solito vi lascia fare la prova della fiamma su un filo libero: la seta odora di capelli bruciati e si sbriciola in cenere, le fibre sintetiche si fondono in una perla dura.
- Guardate il prezzo. Un ikat di seta tessuto a mano a pochi dollari al metro non esiste.
C'è anche una via di mezzo: tessuti prodotti a macchina con fili ikat tinti a mano e adras da telaio meccanico. Sono prodotti onesti a prezzi equi, purché venduti per ciò che sono. Basta chiedere: «È tessuto a mano?»
Come curare l'ikat e portarlo a casa
- Lavate a mano in acqua fredda con sapone delicato oppure portate in lavanderia. Le tinture naturali e quelle sintetiche più vecchie possono stingere, quindi la prima volta lavate l'ikat separatamente.
- Fate asciugare in piano, lontano dalla luce diretta del sole. Stirate sul rovescio a bassa temperatura.
- L'atlas si sgualcisce facilmente; per il bagaglio arrotolatelo anziché piegarlo.
- Il tessuto è leggero, quindi portarlo a casa è facile. I tessuti nuovi non hanno restrizioni all'esportazione; conservate lo scontrino.
Molti laboratori di Margilan e sarti di Tashkent possono confezionare un abito con il vostro tessuto in un giorno o due: un buon motivo per acquistare il primo giorno del soggiorno nella valle anziché l'ultimo.
Vale la pena visitare Margilan per la seta?
Se i tessuti vi interessano anche solo un poco, Margilan è una delle tappe più appaganti dell'Uzbekistan. A Bukhara, Samarkand e Tashkent si può comprare l'ikat; solo qui si vede l'intero processo e si incontrano le persone che disegnano i motivi.
Abbinatela ai laboratori di ceramica di Rishtan e al Palazzo di Khudayar Khan a Kokand per una giornata completa nella valle di Fergana e prevedete in tutto due o tre giorni nella valle. Primavera e inizio estate sono il momento per vedere la raccolta dei bozzoli e la trattura a pieno ritmo, ma la tessitura prosegue tutto l'anno.
La seta di Margilan con TourEast
Possiamo organizzare visite a Yodgorlik e ai laboratori privati, masterclass di tintura o tessitura e una mattinata al mercato di Kumtepa all'interno di un itinerario privato nella valle di Fergana o del nostro tour Artigianato della valle di Fergana. Una guida che conosce i tessitori fa la differenza in ciò che vedrete e in ciò che pagherete.
