Madrasa di Said Akhmad Khoja, Margilan

Nel centro di Margilan, a pochi passi dal bazar principale della città, la madrasa di Said Akhmad Khoja è un edificio modesto con un’insolita seconda vita. Fu costruita alla fine dell’Ottocento come collegio religioso attorno a un cortile di celle per studenti, le hujra, e la sua architettura è tipica della Valle di Fergana: muri in mattoni su un’intelaiatura di legno, colonne in legno intagliato e un portale semplice anziché le vaste facciate piastrellate di Bukhara.

Come la maggior parte delle madrase della regione, fu chiusa in epoca sovietica, e una fonte riporta che per un periodo servì da prigione. Dopo l’indipendenza fu restituita alla comunità e restaurata, con un’importante ricostruzione completata nel 2007.

Un cortile di botteghe

Oggi il maggiore interesse per i visitatori è ciò che accade nelle celle. Circa due dozzine di antiche stanze degli studenti sono state affidate ad artigiani locali, e in un giorno qualunque potreste trovare intagliatori che modellano pannelli e scatole, ricamatrici al lavoro su suzani e zucchetti a filo d’oro, artigiani che cesellano il rame e tessitori con un piccolo telaio. È un buon luogo per vedere l’artigianato della Valle di Fergana alla scala di una singola bottega, dopo il ritmo industriale della fabbrica Yodgorlik.

I maestri vendono direttamente le proprie opere, e i prezzi sono in genere onesti. La conversazione fa parte della visita: chiedete dei motivi e degli attrezzi, e la vostra guida potrà tradurre. Non tutte le botteghe sono presidiate ogni giorno, quindi i mestieri che troverete variano.

La visita

La madrasa si inserisce facilmente in una giornata a Margilan: Yodgorlik al mattino, Kumtepa il giovedì o la domenica, e la madrasa e il bazar centrale nel pomeriggio. Calcolate 30–45 minuti. È un edificio religioso oltre che un centro artigianale, quindi vestitevi in modo sobrio e parlate a bassa voce nel cortile. L’ingresso è di solito gratuito.