Parco nazionale di Ala-Archa

Ala-Archa è il parco di montagna alle porte di Bishkek. A circa 40 chilometri a sud della città, il fiume Ala-Archa scava una lunga gola nella catena del Kirghiz Ala-Too, e dall'ingresso del parco la strada sale fino al vecchio campo alpino a circa 2.150 metri, dove iniziano la maggior parte delle camminate. Il nome significa 'ginepro chiaro' o 'variegato', dagli alberi di archa che crescono sui versanti insieme agli abeti del Tian Shan. Sopra di essi si alzano più di cinquanta ghiacciai e una corona di vette oltre i 4.000 metri, tra cui il Semenov-Tianshansky, il più alto della catena a circa 4.880 metri, e il fotografatissimo Korona.

Le camminate

• Passeggiata lungo il fiume: una o due ore facili risalendo la valle principale dal campo alpino, tra foreste di abeti e prati.
• Cascata di Ak-Sai: un'escursione di mezza giornata con una salita costante fino a una cascata sotto la valle di Ak-Sai.
• Rifugio Ratsek: un'ascesa faticosa di circa 1.200 metri di dislivello fino a un rifugio a circa 3.350 metri, con vista ravvicinata sul ghiacciaio Ak-Sai e sulle vette circostanti; gli escursionisti allenati la fanno in una lunga giornata, gli altri pernottano.
• Valle di Adygine: una valle laterale parallela con laghi glaciali, per una giornata più lunga o un campo.

D'inverno la bassa valle è un luogo popolare per ciaspolate e passeggiate di fondo, e il parco è tutto l'anno un terreno di allenamento per gli alpinisti kirghisi.

Fauna e flora

Gli stambecchi vivono sui versanti più alti, e nelle remote valli superiori sono segnalati leopardi delle nevi, anche se si vedono rarissimamente. All'inizio dell'estate i prati sono pieni di fiori selvatici, compresi i tulipani selvatici ai livelli più bassi in primavera.

Note pratiche

Calcolate da 45 minuti a un'ora in auto dal centro di Bishkek. All'ingresso si paga una tariffa a persona e per veicolo. Nei fine settimana è affollato dagli abitanti della città. Il tempo cambia in fretta: portate acqua, protezione solare e uno strato caldo anche per una breve passeggiata. Ala-Archa è una buona giornata di acclimatazione prima di Song-Kul o di un trekking nel Tian Shan, e si abbina alla torre di Burana per un programma di due giorni a Bishkek.