Osh: Sulaiman-Too e il bazar Jayma

Osh, nella parte kirghisa della valle di Fergana, è una delle città più antiche dell'Asia centrale; nel 2000 ha celebrato ufficialmente i 3.000 anni. Il suo simbolo è il Sulaiman-Too, una cresta frastagliata di calcare che si alza bruscamente dal centro della città. Nel 2009 è diventato il primo sito UNESCO del Kirghizistan, riconosciuto come l'esempio più completo di montagna sacra dell'Asia centrale, venerata attraverso molti secoli e religioni.

Una montagna sacra

La montagna ha cinque cime e versanti crivellati di grotte, cavità e rocce levigate, molte associate a guarigione e fertilità. I pellegrini scivolano ancora su pietre lisce, legano stoffe agli alberi e pregano in piccoli santuari, pratiche che precedono l'Islam. Sulla roccia sono stati registrati più di cento siti di petroglifi. Nella tradizione islamica la montagna è legata al profeta Sulaiman (Salomone), che vi avrebbe pregato, una leggenda più che storia; il nome 'trono di Salomone' (Takht-i-Sulaiman) compare nelle fonti medievali.

Cosa vedere

Un sentiero a gradini sale dalla città alla cima principale, dove sorge una piccola casa di preghiera a cupola. È nota come Casa di Babur: Zahiriddin Babur, il principe di Fergana che poi fondò l'impero Moghul in India, scrisse con affetto di Osh e si dice vi abbia costruito un ritiro negli anni 1490; l'edificio attuale è una ricostruzione degli anni Novanta, dopo che l'originale fu distrutto in epoca sovietica. Più in basso, il Complesso museale nazionale storico-archeologico occupa una struttura in cemento di epoca sovietica incastonata in una grotta della falesia, con archeologia, esposizioni di petroglifi e storia naturale. Ai piedi della montagna sorge la moschea Rawat Abdullakhan, ricostruita su una fondazione del XVI secolo.

Il bazar Jayma

Lungo il fiume Ak-Buura si snoda il bazar Jayma, uno dei più grandi dell'Asia centrale, un chilometro o più di bancarelle che vendono di tutto, dai cappelli kirghisi di feltro (kalpak) e fruste di cuoio a spezie, frutta secca, finimenti per cavalli e pane fresco. È il cuore commerciale di Osh da secoli e dà il meglio al mattino.

Arrivando dall'Uzbekistan

Osh è la naturale prima tappa oltre il confine di Dostuk da Andijan, di solito un breve tragitto sul lato kirghiso una volta sbrigate le formalità. Un viaggio nella valle di Fergana da Tashkent attraverso Kokand, Margilan e Andijan può concludersi con una notte a Osh, prima di proseguire per Arslanbob o volare a Bishkek.