Rocce rosse di Jeti-Oguz

Jeti-Oguz è una gola sul lato meridionale dell'Issyk-Kul, a circa 25 chilometri a ovest di Karakol, dove il fiume Jeti-Oguz esce dalla catena del Terskey Ala-Too. Al suo imbocco si alza una fila di falesie erose di arenaria rossa, la formazione che dà il nome al luogo: jeti oguz significa 'sette tori' in kirghiso. Contro il verde dei prati e la scura foresta di abeti più in alto, il colore è sorprendente, soprattutto nel sole del tardo pomeriggio.

Leggende nella roccia

Qui si raccontano due storie, entrambe leggende. Una dice che le sette falesie sono sette tori trasformati in pietra dopo una faida tra sovrani rivali. L'altra appartiene a una roccia separata nelle vicinanze, spaccata nel mezzo e chiamata il Cuore Infranto: si dice sia il cuore di una giovane donna per la quale due pretendenti si batterono e morirono. Le guide locali le raccontano con gusto, e i punti panoramici sopra la strada portano i loro nomi.

Cosa fare

La strada supera le falesie ed entra nella gola fino alla stazione termale di Jeti-Oguz, un sanatorio costruito in epoca sovietica intorno a sorgenti minerali calde, dove si può fare il bagno. Da qui una pista e sentieri proseguono lungo la valle fino a Kok-Jayik, spesso chiamata la Valle dei Fiori, un ampio prato dove i pastori montano le yurte d'estate e i fiori selvatici sbocciano all'inizio della stagione. Brevi camminate portano sulla cresta dietro le rocce rosse per una vista sulla formazione, sulla gola e, nelle giornate limpide, sull'Issyk-Kul. Passeggiate a cavallo si possono organizzare con le famiglie della valle.

Come visitarla

Jeti-Oguz è una gita di mezza giornata da Karakol, o una sosta lungo la riva sud dell'Issyk-Kul. Venite nel tardo pomeriggio per i colori più caldi, e portate uno strato: la gola è fresca anche d'estate. Una notte in yurta nell'alta valle è un buon modo per vederla senza folla.