Fortezza di Kyrk-Kyz

Kyrk-Kyz, le quaranta fanciulle, è un grande edificio quadrato in mattoni crudi, poco più di 50 metri per lato, con torri angolari, un portale su ciascuna facciata e un cortile centrale circondato da ambienti voltati. Risale al IX–X secolo, l'epoca samanide, quando Termez era una città prospera sull'Amu Darya.

Fortezza, palazzo o caravanserraglio

Nonostante l'aspetto fortificato, gli studiosi non sanno con certezza a cosa servisse l'edificio. È stato interpretato come residenza di campagna di un sovrano locale, caravanserraglio, khanqah in cui i sufi vivevano e insegnavano, o tenuta fortificata. La pianta regolare, i quattro ingressi e la disposizione degli ambienti lasciano spazio a ciascuna lettura, e la questione resta aperta.

La leggenda

La tradizione locale vuole che l'edificio fosse la roccaforte di una giovane di nome Gulayim e delle sue quaranta compagne, che difesero la loro terra dagli invasori. La storia appartiene a una più ampia leggenda centroasiatica di fanciulle guerriere, e ha dato il nome alla rovina.

La visita

Le mura si sono erose in forme morbide e arrotondate, ma la pianta si legge facilmente dal cortile e le volte sopravvivono in alcuni punti. Non ci sono servizi e il terreno è irregolare. È a pochi minuti d'auto da Sultan Saodat, e la luce del tardo pomeriggio valorizza entrambi.