ビビ・ハヌム・モスク

1399年、デリーを略奪して戻ったティムールは、イスラーム世界のあらゆる建物をしのぐ金曜モスクをサマルカンドに建てるよう命じた。征服地の各地から集められた建築家、石工、職人が工事にあたり、インドから連れてこられた象が石を運んだと伝えられる。カスティーリャの使節ルイ・ゴンサレス・デ・クラビホは、1404年に建設中のモスクを目にしている。入口の高さに不満を抱いたティムールは正門を建て直させ、工事を急がせたため、モスクは約5年で完成した。

野心と崩壊

野心は技術を追い越していた。巨大なドームは壁に対して重すぎ、完成後まもなくレンガが落ち始めたといわれる。その後の数世紀、モスクは放棄され、建材として持ち去られ、地震に揺さぶられた。1897年の大地震では主礼拝堂の大部分が崩れ落ちた。修復は1970年代に始まり、独立後も続けられて、主ドームと正門の大部分が再建されたが、建物群の一部は遺構のまま残されている。

現在見られるもの

• 巨大な円塔に挟まれた正門。今も中央アジアで最も高いものの一つ。
• かつて数百本の大理石の柱の回廊に囲まれていた中庭と、そこに面する三つのドームの礼拝堂。
• 入口の向かいに建つ主礼拝堂。高さ約40メートルのトルコ石色のドームを戴くが、崩壊を経て内部はほぼ何もない。
• 中庭の中央にある巨大な石のクルアーン台。ウルグベクの時代に、大きなクルアーンを載せるため大理石で造られた。その下をくぐった女性は子宝に恵まれると言い伝えられている。

口づけの伝説

モスクの名は、ティムールの第一夫人サライ・ムルク・ハヌム、通称ビビ・ハヌムに由来する。最もよく知られる伝説では、彼女はティムールの帰還に合わせて驚かせようとこのモスクを建てさせたが、彼女に心を奪われた建築家が、期限までに完成させる見返りに口づけを求めた。口づけは彼女の頬に跡を残し、それを見たティムールから建築家は逃げ出した。ミナレットの頂上から逃れたという話もある。以来、サマルカンドの女性はヴェールをかぶるようになったという。これはあくまで伝説であり、歴史家はこの名を、通りの向かいにある王妃のマドラサと霊廟(彼女の墓があると考えられている)に結びつけている。

訪問のヒント

向かいのビビ・ハヌム廟と、隣のシアブ・バザールと合わせて訪れたい。正門は歩行者専用通りからいつ見ても見事で、夜にはドームがライトアップされる。