Обсерватория Улугбека

Мирзо Улугбек правил Самаркандом почти сорок лет, но его помнят не столько как правителя, сколько как астронома. В 1420-х годах он построил на холме Кохак, к северо-востоку от города, обсерваторию, одну из самых передовых в мире для своего времени, и собрал вокруг неё круг учёных, в который входили Кази-заде Руми, Гияс ад-Дин Джамшид аль-Каши и позднее Али Кушчи.

Инструмент

Обсерватория представляла собой трёхэтажное круглое здание диаметром около 46 метров. В его основе была огромная меридианная дуга, которую часто называют секстантом Фахри, радиусом около 40 метров, ориентированная строго с севера на юг. Астрономы наблюдали солнце, луну и звёзды в момент прохождения через меридиан и считывали их положение по градуированному желобу, облицованному мрамором. Сегодня сохранилась нижняя, подземная часть этой дуги, вырубленная в холме и теперь укрытая сводом: два параллельных каменных рельса, уходящих в скалу.

Чего она достигла

Обсерватория создала «Зидж-и Султани» — астрономические таблицы с каталогом 1018 звёзд, самым полным со времён Птолемея; после публикации на латыни в XVII веке им пользовались в Европе. Команда Улугбека вычислила продолжительность звёздного года — 365 дней 6 часов 10 минут 8 секунд, что расходится с современным значением примерно на минуту.

Новое открытие

После убийства Улугбека в 1449 году в результате заговора, поддержанного его собственным сыном, обсерваторию забросили и разобрали, а её местоположение забылось. В 1908 году археолог Василий Вяткин вновь нашёл её по документу XVI века с описанием места. Вяткин завещал похоронить себя здесь, и его могила находится на холме.

Посещение

Визит состоит из двух частей: раскопанная дуга под защитным сводом и небольшой музей с копиями звёздных таблиц Улугбека, миниатюрами и инструментами. Перед мозаичным панно стоит памятник сидящему Улугбеку. Найдите время постоять наверху дуги и представить, как она во всю высоту поднималась над вами. Обсерватория находится по пути к холму Афрасиаб и Конигилу, поэтому её обычно посещают вместе с ними.